Pictoriţa din Shanghai
de Jennifer Cody Epstein, editura Humanitas Fiction
Publicat în 2008 şi bucurându-se de un mare succes de public şi de critică, ales de reţeaua de librării americană Barnes&Noble în „Top Ten Fiction Debuts 2008", tradus în numeroase ţări, romanul Pictoriţa din Shanghai îşi poartă cititorul pe apele tulburi ale fluviului Yangzi, în camerele ponosite ale „Salonului Eternei Splendori", în cosmopolitul Shanghai antebelic, în Parisul boem al „anilor nebuni" şi în China sfâşiată de război civil şi aflată în prag de revoluţie, reconstituind povestea lui Pan Yuliang, una dintre cele mai talentate – şi nonconformiste – personalităţi artistice chineze ale secolului XX.
În spatele tablourilor lui Pan Yuliang se află o poveste fascinantă. Vândută de unchiul opioman unui bordel, tânăra orfană ajunge prostituată. După ani de calvar şi umilinţe, salvarea ei va fi Pan Zanhua: acesta se îndrăgosteşte de ea şi o răscumpără. Alături de el, Yuliang îşi găseşte fericirea şi îşi descoperă vocaţia pentru pictură. Numai că, pentru a-şi împlini destinul artistic, va trebui să înfrunte o lume în care nu doar trecutul scandalos, ci şi simplul fapx că este femeie reprezintă un stigmat.
Cronica unei morţi anunţate
de Gabriel GarcÍa Márquez, editura RAO
Cronica unei morţi anunţate este un roman de natură realist-fantastică, aşa cum de altfel ne-a şi obişnuit Gabriel García Márquez. Publicarea în 1981 a romanului Cronica unei morţi anunţate a stârnit entuziasmul unanim al criticii şi cititorilor. García Márquez îşi dovedeşte, încă o dată, în această operă de mică întindere, extraordinarele-i daruri de povestitor construind un roman perfect, pe temeiul unui fapx simplu: o crimă anunţată, pe care nimeni nu se străduieşte s-o oprească.
Povestea în sine nu este foarte complexă: Angela Vicario tocmai s-a căsătorit cu Bayardo San Roman. În noapxea nunţii el constată că ea nu era fecioară, motiv pentru care proaspătul soţ o aduce înapoi, bătută, la familia ei. Cerându-i-se să spună numele făpxaşului, ea îl desemnează pe Santiago Nasar. Astfel, doi dintre fraţii săi – gemeni, Pedro şi Pablo Vicario – se hotărăsc să-l ucidă. Ironia pe care pune accent cartea este că până la sfârşitul zilei destinată crimei întreaga localitate ajunsese să ştie că Santiago Nasar urma să fie ucis. Toţi – cu excepţia lui.
