Eu una cred că merită să fac economii un an întreg pentru a-mi petrece un sejur de o săptămână într-un loc de vis, în inima sufletului slav. Un oraş copleşit de istorie, o metropolă care satisface toate gusturile, indiferent de tipul de turism pe care-l preferă fiecare. Sankt Petersburgul nu va dezamăgi pe nimeni.
•Unde mergem
Cel de-al patrulea oraş ca mărime din Europa, Sankt Petersburg, a fost fondat în 1703 de către ţarul Petru cel Mare, purtând azi denumirea de „oraşul palatelor". Cel mai cunoscut dintre ele este Palatul de Iarnă, care a fost reşedinţa de iarnă a ţarilor ruşi, azi găzduind Muzeul Ermitaj. Alte palate care se constituie în atracţii turistice sunt Mensicov, Vorontov, Stroganov, Anicikov, Iusupov, Razumovski, Suvalov, Elaghin. Există şi numeroase biserici şi catedrale renumite, cea mai mare fiind Catedrala Sfântului Isaac,cu una dintre cele mai mari cupole din lume, Biserica Mântuitorului Însângerat, Catedrala Petru şi Pavel, care adăposteşte mai multe cavouri ale împăraţilor ruşi, etc. Alte atracţii sunt Muzeul figurilor din ceară şi cele 9 poduri basculante care se boltesc deasupra râului Neva.
Hotelul Taleon Sheremetev Palace este un vechi castel aristocratic constuit în secolul XVIII. Înainte de 1917, a aparţinut contelui Alexandr Sheremetev şi familiei sale. Azi, rezidenţa şi-a căpătat întreaga-i splendoare şi şi-a deschis porţile oaspeţilor săi. Interioarele palatului au fost create la sfârşitul sec. XIX, în acord cu preferinţele familiei Sheremetev: luxoase, cu un rafinat gust aristocrat. Ele pot fi regăsite azi, poate mai bine ca oricând.
Încă de la intrare veţi fi învăluiţi într-o atmosferă de roman, amintind de splendorile trecutului, ale unei vieţi duse în lux şi linişte, fără ameninţarea zilei de mâine. Maiestuozitatea scărilor din marmură minunat şlefuite, acoperite cu covor roşu vă vor face să simţiţi privilegiul de a fi oaspeţii unui asemenea loc. Veţi deveni un conte sau o contesă care va fi tratat/ă după aştepxări. Aflat în centrul istoric al Sankt Petersburgului, hotelul-palat prezervă totul în forma în care existau pe vremea Sheremetevilor. Impresionantă este biblioteca în lemn de stejar, construită pe trei nivele, la care aveţi deplin acces, dacă doriţi o 
lectură, oricare ar fi. Asta deoarece vă sunt puse la dispoziţie cărţi, albume şi reviste în limbi de circulaţie mondială. Cărţi ale marilor clasici britanici, ruşi, francezi, marii filosofi ai lumii, albume de artă în ediţii invidiabile, reviste din toate colţurile lumii. O panoramă splendidă asupra râului Neva completează confortul hotelului.
• Puţină istorie
Alexandr Dimitriyevich Sheremetev a fost descendentul unei vechi familii aristocrate foarte bogată, care şi-a clădit averea pe comerţul cu grâne, bovine şi lemn. Contele a achiziţionat castelul cu ocazia căsătoriei cu Maria Fiodorovna Heiden, locuind aici timp de peste 30 de ani. După 1917, când familia s-a refugiat în Franţa, palatul a fost gazda mai multor organizaţii sovietice, iar din 1934 până la începutul anilor 1990 a funcţionat drepx Casa scriitorilor din Leningrad. În noiembrie 1993, edificiul a fost victima unui incendiu devastator, fiind abandonat până în 2001, când a fost cumpărat de compania Taleon, care l-a restaurat şi l-a transformat într-unul dintre cele mai luxoase hoteluri ruseşti.
• Cu ce ne alintăm
Cu deliciile şi atmosfera a trei restaurante, fiecare amenajat într-un stil unic. Main Restaurant are un design eclectic, cu pereţi în culori pastel, un şemineu original şi candelabre antice. Neo-Gothic Restaurant are pereţi lambrisaţi cu lemn de stejar iar mesele sunt ornate cu lumânări parfumate. Silver Drawing Room, de la etajul II, are o rotondă din argint, fiind perfect pentru cocktail-uri şi mic dejun. Marele hol alb poate găzdui banchete şi aniversări iar la etajul superior ne aşteapxă spa-ul elegant. Grădina de Iarnă, aflată la etajul IV, este decorată cu portrete moderne ale personalităţilor proeminente ale dinastiei Sheremetev. Lumina naturală pătrunde prin acoperişul din sticlă atunci când ne relaxăm pe canapelele din piele naturală, savurând un ceai rusesc.
• Cum ajungem şi cât ne costă
La Sankt Petersburg ajungem cu avionul, un zbor dus-întors cu plecare de la Bucureşti Otopeni costând 379 euro.
