Regina Elisabeta II a Regatului Unit al Marii Britanii și al Irlandei de Nord împlinește astăzi 92 de ani. Deşi ziua de naştere a reginei este la 21 aprilie, conform tradiţiei, aniversarea suveranei are loc oficial în cea de-a doua zi de sâmbătă a lunii iunie, cu o paradă plină de culoare pe străzile Londrei, cunoscută drept „Trooping the Colour”. Aniversarea Reginei este şi ziua naţională a Regatului Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nord. În 2018, evenimentul are loc în ziua de 9 iunie. 

Citește și: Doliu în muzică

În calitate de monarh al Regatului Unit, regina Elisabeta al II-lea a văzut Marea Britanie schimbându-se dramatic de-a lungul anilor. Cu toate acestea, ea a rămas o prezență constantă în viața oamenilor din Marea Britanie și Commonwealth.

Datoriile regale și familia sunt foarte importante pentru ea. În timpul celui de-al doilea război mondial, deși copil încă, ea a inspirat națiunea. Lecțiile pe care le-a învățat pe parcursul acestor ani de formare au ajutat-o să asigure că familia regală rămâne un simbol al tradiției în secolul XXI.

Prințesa Elisabeth s-a născut în 1926. Tatăl ei, Albert – căruia i se spunea Bertie în familie -, a fost cel de-al doilea fiu al regelui George V și nu s-a așteptat ca într-o zi să fie rege.

Elisabeta a fost numită după mama ei, Elisabeta Bowes-Lyon, după străbunica paternă, Regina Alexandra, și după bunica paternă, Mary de Teck. Familia o alinta pe Elisabeta cu diminutivul Lilibet.  În copilărie, Elisabeth, era foarte apropiată de bunicul său, George al V-lea, pe care l-a ajutat să se refacă după boala sa din 1929.

Elisabeth avea patru ani când s-a născut sora ei, Margaret. Familia a trăit în Piccadilly 145 și cele două fete au fost educate acasă.

Viața lui Elizabeth s-a schimbat pentru totdeauna când regele George V a murit și când unchiul său Edward a abdicat la scurt timp după aceea.

Tatăl lui Elisabeth a devenit regele George al VI-lea, iar tânăra prințesă a intrat în succesiunea la tron. Familia a trebuit să se mute din casa din Piccadilly la Palatul Buckingham.

În 1940, prințesa transmite primul său discurs la radio. Avea 14 ani.  Asumarea sarcinilor solemne la o vârstă fragedă a avut un efect profund asupra ei. A apărut în public pe cont propriu, reprezentând tatăl ei Regele. De asemenea, a servit în serviciul teritorial auxiliar, rol pe care dorea să-l asume pentru a contribui la efortul de război. În timpul războiului, ea a fost, de asemenea, în corespondență cu un tânăr ofițer naval, Philip din Danemarca și Grecia.

În ziua în care războiul s-a încheiat în Europa, Elisabeth și sora ei, Margaret, s-au amestecat cu mulțimile din fața palatului. Elisabeth i-a convins pe părinți să o lase pe ea și pe Margaret să se alăture festivităților zilei Victoriei. Elisabeth era precaută pentru a nu fi recunoscută, dar mai târziu a spus că a fost una dintre cele mai memorabile nopți din viața ei. Acesta a fost unul din rarele momente când s-a putut alătura  supușilor săi.

La data de 21 de ani, Elizabeth a participat la un turneu oficial al Africii de Sud, prezentând un discurs dedicat serviciului Commonwealth-ului. Regele George VI avea o sănătate precară. În aceste condiții, Elisabeth a continuat să-și asume îndatoriri regale, iar în următorii câțiva ani a jucat un rol mai important în public.

O nuntă regală și rochie plătită cu jetoane de rație

Elizabeth și Philip Mountbatten s-au căsătorit la Westminster Abbey la 20 noiembrie 1947. A purtat o rochie pe care a plătit-o cu jetoane de rație.

Filip îi este văr de gradul doi, prin regele Christian al IX-lea al Danemarcei, și văr de gradul trei, prin regina Victoria. Înainte de căsătorie, Filip a renunțat la titlul de Prinț al Greciei și al Danemarcei, a luat titlul de Lt. Filip Mountbatten, după numele mamei sale, a fost naturalizat britanic și s-a convertit la anglicanism . Chiar înainte de nuntă a fost numit Duce de Edinburgh și a primit titlul de Alteța Sa Regală. Fostul rege Edward, unchiul Elisabetei, nu a fost invitat la nuntă.

După căsătorie, cuplul și-a ales ca reședință Casa Clarence din Londra. Prințesa Elisabeta a mers în vizite oficiale împreună cu ducele de Edinburgh în Franța și în Grecia. Primul lor copil, prințul Charles, s-a născut la 14 noiembrie 1948. Al doilea lor copil, Anne, s-a născut la 15 august 1950.

În vara lui 1951, Elisabeta și Filip pornesc într-un turneu oficial în Canada și Statele Unite. Turneul urma să fie continuat în Australia și Noua Zeelandă, însă a fost anulat din cauza agravării stării de sănătate a regelui George al VI-lea. Acesta s-a stins din viață la 6 februarie 1952, Elisabeta devenind regină.

Încoronarea oficială a avut loc la Westminster Abbey la 2 iunie 1953, iar ceremonia solemnă a fost condusă de Geoffrey Fisher, arhiepiscop de Canterbury. La ceremonie au fost prezenți reprezentanții nobilimii britanice, alături de publicul larg, reprezentanți străini și ai Commonwealth-ului. Toți cei prezenți au asistat la întreaga procesiune în ciuda ploii torențiale. Ceremonia a fost transmisă la radio în întreaga lume și, pentru prima oară, la cererea reginei, a fost prezentă și televiziunea. S-a estimat că peste 20 de milioane de oameni au urmărit la televizor încoronarea.

Regina a fost încoronată într-o rochie de satin brodată.

Noua regină și Ducele de Edinburgh s-au mutat la Palatul Buckingham. Odată cu urcarea pe tron a Elisabetei, potrivit tradiției, casa regală ar fi urmat să ia numele soțului ei, devenind Casa de Mountbatten. Cu toate acestea, regina Mary și primul ministru Winston Churchill s-au opus, iar casa regală și-a păstrat numele de Casa de Windsor , spre nemulțumirea ducelui, care s-a plâns că este „singurul om din țară care nu are voie să dea numele propriilor săi copii”.

În 1960, la câțiva ani după moartea reginei Mary și demisia lui Churchill, regina Elisabeta a acceptat ca urmașii ei și ai lui Filip pe linie masculină, care nu poartă titluri regale, să aibă numele de familie Mountbatten-Windsor.

1992, un „annus horribilis” pentru Elisabeta a II-a

În fiecare an, regina deschide sesiunea parlamentului britanic. Singurele excepții au fost în 1959 și 1963, când era însărcinată cu prințul Andrew și, respectiv, prințul Edward.

În 1977 a avut loc Jubileul de Argint (aniversarea a 25 de ani de domnie). În Commonwealth au avut loc numeroase evenimente aniversare, reafirmând popularitatea reginei.

În 1978, Elisabeta a II-a l-a primit pe președintele României, Nicolae Ceaușescu,  într-o vizită de stat în Marea Britanie.

În 1981, cu numai șase săptămâni înaintea nunții prințului Charles cu Lady Diana, un adolescent de 17 ani, Marcus Sarjeant, a tras șase focuri de armă înspre regină. Mai târziu s-a descoperit că au fost gloanțe oarbe. Sarjeant a fost condamnat la cinci ani de închisoare și eliberat după trei ani.

În 1991, în urma victoriei din Războiul din Golf, Elisabeta a II-a a devenit primul monarh britanic care s-a adresat Congresului Statelor Unite.

Anul următor a fost foarte dificil pentru familia regală, fiind marcat de despărțirea Prințului Charles de Diana Spencer și a prințului Andrew de Sarah Ferguson, precum și de divorțul Prințesei Anne de Mark Phillips. În plus, în timpul unei vizite de stat în Germania în octombrie, un grup de demonstranți furioși din Dresda au aruncat cu ouă în regină, iar în noiembrie, Castelul Windsor  a suferit mari pagube în urma unui incendiu.

Într-un discurs ținut pe 24 noiembrie 1992, pentru a marca 40 de ani de la urcarea pe tron, regina a spus că anul 1992 a fost un „annus horribilis” pentru ea.

Primul-ministru John Major a reformat finanțele regalității, astfel că, începând cu anul 1993, regina a început să plătească impozit pe venit pentru prima dată în istorie.

Regina a sărbătorit Jubileul de Diamant  în 2012, marcând 60 de ani de domnie, ea devenind șeful de stat britanic cel mai longeviv (depășindu-l pe Richard Cromwell) la 29 ianuarie 2012, la vârsta de 85 de ani. De asemenea, la 9 septembrie 2015, la vârsta de 89 de ani, a devenit monarhul britanic cu cu cea mai lungă domnie (depășind-o pe regina Victoria, care a domnit 63 de ani și 216 zile).

Regina Elisabeta a deschis Jocurile Olimpice de Vară de la Londra la 27 iulie 2012 și pe cele paralimpice  la 29 august.

La 6 februarie 2017, ea a devenit primul monarh britanic care a celebrat Jubileul de Safir.

Prințul Filip s-a retras din îndatoririle oficiale ca soț al reginei în august 2017.

Regina nu intenționează să abdice,  totuși este de așteptat ca Prințul Charles să-și asume mai mult din volumul de muncă, în timp ce Elisabeta, care a sărbătorește astăzi 92 de ani, îndeplinește mai puține angajamente publice.