Oamenii timpului nostru

Acestea sunt câteva dintre cifrele carierei actualului căpitan-nejucător al echipei României de Cupa Davis, Andrei Pavel. 

Cum ţi s-a părut Turneul Năstase-Țiriac Trophy de anul acesta?

A fost extraordinar de frumos și de această dată. Mi se pare că de la an la an, BRD Năstase-Ţiriac Trophy devine din ce în ce mai bine organizat și mai profesionist. Este o adevărată plăcere să participi ca spectator sau ca jucător aici, la București. De altfel, din câte știu, turneul a fost lăudat chiar și de oficialii ATP.

Dacă în proba de simplu, niciun jucător român nu s-a impus până acum la Arenele BNR, la dublu, Horia Tecău a obţinut trofeul pentru a treia oară consecutiv.

Horia a demonstrat că este un mare jucător. Să câștigi de trei ori la rând un astfel de turneu cu trei parteneri diferiți spune multe despre calitățile sale. Îl felicit încă o dată!

Despre Academia ta de tenis din America – Pavel and Blackwood Tennis Academy, ce ne poți spune?

Academia am închis-o în urmă cu jumătate de an. Au fost mai multe motive, printre ele numărându-se și timpul tot mai limitat de care dispuneam, dar și faptul că asociatul meu Nick Blackwood s-a retras și s-a apucat de alte proiecte. Apoi a mai fost și o grupă care nu a mai mers, mai multe motive, cum spuneam… Am renunțat în cele din urmă.

Asta înseamnă că ai renunțat și la vechiul tău vis de a avea un club propriu de tenis?

Da, evident, nu-mi mai doresc cluburi și academii. Vreau să fac altceva în tenis. Am revenit în România pentru acest turneu de la București și am de gând să rămân aici pentru o perioadă, să îmi reevaluez planurile de viitor.

Spune-ne cum se vede din America tenisul românesc în epoca Halep.

Halep este jucătoarea despre care s-a vorbit cel mai mult în ultima vreme în lume, deși vedetele tenisului feminin sunt Serena Williams, Șarapova sau alte fete din circuit. Faptul că avem o jucătoare pe locul 5 mondial, după ce în urmă cu un an doar visam să ne apropiem de Top 10, nu este puțin lucru. Într-adevăr, e foarte greu să te menții la acest nivel, însă Simona nu și-a atins încă potențialul maxim. Eu am mare încredere în ea și ştiu că va urca și mai sus de locul 5. Mă aștept să o văd anul acesta şi într-o finală de Grand Slam.

Cât de mult s-a schimbat tenisul de astăzi? Iată, munca titanică a lui Nadal sau talentul fenomenal al lui Federer nu mai sunt suficiente pentru a domina autoritar tenisul cum se întâmpla pe vremuri.

Eu, care am prins din teren trei mari generații de jucători, spun cu toată convingerea că actuala generație, cea a lui Federer, Nadal și Djokovic, este cea mai bună din istoria tenisului. Fără exagerare! I-am văzut jucând pe Edberg, Becker, Pete Sampras, Agassi, practic am prins trei generații de excepție, însă niciodată nu cred că au existat trei jucători atât de buni și atât de diferiți. Să nu uităm ce tenis SF practica Federer în urmă cu câţiva ani, ce făcea Nadal pe teren, iar între ei acest formidabil Djokovic care are parcă ceva din amândoi.

Dacă academia și clubul de tenis sunt deja istorie, care este în momentul de față obiectivul tău pe termen lung? Gândul care te apasă şi nu-ți dă pace?

Acum îmi doresc foarte mult să devin un antrenor apreciat de tenis. Vreau să fiu la fel de bun ca antrenor pe cât am fost și ca jucător. Tenisul e viața mea, nu pot sta deoparte. Am încetat colaborarea cu austriaca Tamira Paszeck, care acum se pregăteşte cu altcineva, și voi începe să pregătesc băieți de perspectivă, să dau tot ce am mai bun din mine în meseria asta. Acesta este, aş zice, cel mai arzător gând al meu, să continui pe partea de antrenorat și să fiu din ce în ce mai bun în ceea ce fac.