Unde a ajuns știința. Creier mort, readus la viață

O echipă de cercetători de la Yale a restabilit cu succes o parte din funcțiile creierului unor porci care erau morți de ore întregi.

Cercetătorii speră că tehnologia va contribui la înțelegerea creierului și la dezvoltarea unor noi tratamente pentru boli și tulburări debilitante. Cercetarea ridică însă numeroase probleme de etică și pune la încercare înțelegerea noastră actuală despre moarte.

Oamenii de știință au conectat 32 de creieri de porc la un sistem numit BrainEx, un sistem artificial de perfuzie, care preia funcțiile reglementate în mod normal de organ. Porcii fuseseră uciși cu patru ore mai devreme la un abator al Departamentului Agriculturii din SUA, iar creierul lor complet îndepărtat de craniu.

BrainEx a pompat în creier o soluție experimentală care imită, în esență, fluxul de sânge, a adus oxigen și nutrienți în țesuturi, oferind celulelor creierului resursele necesare pentru a iniția funcțiile sale normale.

Celulele au început să consume și să metabolizeze zaharurile, iar sistemul imunitar al creierului s-a activat. Probele de neuroni au fost capabile să transporte un semnal electric și unele celule ale creierului chiar au răspuns la medicamente.

Cercetătorii au reușit să mențină creierii în viață timp de până la 36 de ore și, în prezent, nu se cunoaște dacă BrainEx ar fi putut susține creierul mai mult timp.

Savanții speră că tehnologia va deschide calea spre dezvoltarea unor noi tratamente pentru leziunile cerebrale precum Alzheimer, Huntington și alte boli neurodegenerative.