Povestea din spatele imaginii lui Moş Crăciun şi a costumului său roşu

Moş Crăciun, bătrânelul simpatic, îmbrăcat într-un costum roşu şi alb, aşa cum îl cunoaştem cu toţii astăzi, este rezultatul uneia dintre cele mai bune campanii de marketing din lume.

Artistul de origine germană, Thomas Nast, este creditat ca cel care a creat imaginea lui Moș Crăciun. Totul s-a întâmplat în jurul anului 1865 când artistul a publicat un desen în revista Harper’s Weekly.

Ilustrația urează „Un Crăciun fericit pentru toți” și conține un portret pe care toți îl recunoaștem astăzi: Moș Crăciun. Desenul conține și alte imagini mici care arată tradițiile de Crăciun din anii 1860.

În anii 1860-1880, artistul american de origine poloneză Louis Prang este cel care realizează primele felicitări cu Moș Crăciun. Lui i se datorează, într-un fel, obiceiul de a trimite felicitări de Crăciun rudelor și prietenilor.

Ilustrație de Louis Prang

De ce costumul lui Moş Crăciun este roşu?

Moș Crăciun a fost prezentat de-a lungul timpului în haine de culori diferite: verde, violet, albastru deschis, bleumarin, maro sau roșu. În unele ilustrații apare chiar în haine multicolore cu pantaloni albaștri, vestă de culoare galbenă și sacou de culoare roșie.

Pe cap a purtat fie o coroana de vâsc, o pălărie, mitra unui episcop sau o glugă. În unele ilustraţii, hainele sale sunt murdare de funingine datorită legendei care spune că Moş Crăciun intră în case pe coş pentru a lăsa copiilor cuminţi cadouri.

În jurul anului 1931, compania Coca-Cola a decis să folosească imaginea lui Moș Crăciun în campania sa publicitară de iarnă.

Archie Lee, pe atunci director de creaţie la Coca-Cola, care fusese implicat şi în campaniile din anii precedenţi, a venit cu ideea revoluţionară de a-l redesena pe Moş Crăciun. În acest fel l-a transformat într-un vector de imagine pentru una dintre cele mai populare băuturi americane din întreaga lume.

Lee hotărăşte să îl angajeze pe artistul grafic Haddon Sundblom pentru a desena nu un bărbat în costum de Moş Crăciun, ci pe însuşi cel care avea să devină până în ziua de azi emblema Moş Crăciun. Sundblom foloseşte ca sursă de inspiraţie poemul scris în 1823 de Clark Moore, „A Visit From St. Nicholas”.

Artistul grafic, Haddon Sundblom, a creat o serie de reclame memorabile cu Moş Crăciun, prin care asocia Coca-Cola cu Moşul.

În momentul în care campania a fost făcută publică, imaginea lui Moș Crăciun într-o mantie roșie a devenit populară peste tot în lume. 

Haddon Sundblom a continuat să creeze ilustraţii cu Moş Crăciun pentru campaniile Coca-Cola pentru următoarele trei decenii şi jumătate, până în anul 1964.

Deşi gigantul Coca-Cola a reuşit să întipărească imaginea modernă a lui Moş Crăciun în conştiinţa publicului, această versiune a celui mai iubit personaj nu a fost creaţia companiei.

Ilustraţiile lui Sundblom s-au bazat pe ceea ce deja era considerată a fi imaginea standard a lui Moş Crăciun, aşa cum putem citi în New York Times în anul 1927, cu 4 ani înainte de apariţia primei reclame a lui Coca-Cola cu Moş Crăciun:

„Un Moş Crăciun obişnuit s-a arătat copiilor din New York. Înălţimea, greutatea şi statura sunt aproape exact standardizate, la fel ca şi hainele sale roşii, gluga şi barba albă. Pachetul plin de jucării, obrajii rumeni, pleoapele sale stufoase, aspectul său burduhos şi vesel, toate fac parte din recuzita sa.”

Reclamele Coca-Cola asociate cu Moş Crăciun au devenit o tradiţie de 80 de ani în istoria companiei americane, ajutând-o să-şi crească vânzările în timpul iernii în mod exponenţial.