Finala Ligii Campionilor: Gareth Bale, providențial pentru Real Madrid

Real Madrid a câștigat sâmbătă pentru a 13-a oară Liga Campionilor, învingând Liverpool cu 3-1, după un meci al cărui erou a fost rezerva Gareth Bale.

Citește și: Cui îi predă ştafeta Gică Hagi

Gafele lui Karius nu pot fi uitate

Prima repriză a fost una a lacrimilor. Salah a părăsit terenul accidentat, după ce fusese tăvălit de Sergio Ramos, iar câteva minute mai târziu Carvajal a fost și el schimbat. Își luxase glezna. Atât starul lui Liverpool cât și fundașul Realului au plecat spre cabine plângând.

La pauză scorul a fost 0-0.

În minutul 51 madrilenii au deschis scorul profitând de o greșeală copilărească de portar. Karius a trimis mingea în piciorul lui Benzema, iar acesta a înscris fără probleme.

Patru minute mai târziu, Liverpool egalează prin Mane, după un corner.

În minutul 62 Isco a fost înlocuit cu Gareth Bale, care dădea semne de nervozitate pe bancă. Nu suportase deloc statutul de rezervă. A și lăsat să se înțeleagă asta, din declarațiile făcute după meci.

Galezul a decis soarta finalei. În minutul 64 a marcat printr-o foarfecă uluitoare, stârnind invidia coechipierului Ronaldo, autorul unei execuții similare în meciul cu Juventus, dar neinspirat sâmbătă.

În minutul 84 Bale șutează puternic de la 30 de metri, iar Karius scapă mingea printre mâini și e 3-1. Real Madrid câștigă trofeul suprem pentru a treia oară consecutiv și a 13-a oară în istorie.

Favorita a înfruntat revelația

Finala Ligii Campionilor 2018 care s-a disputat sâmbătă la Kiev a opus nu numai două forțe ale fotbalului european, ci și două stiluri de viață diferite.

Real Madrid a intrat pe teren ca mare favorită. Ronaldo, Ramos, Casemiro, Marcelo sunt obișnuiți cu aerul tare al înălțimilor. Chiar dacă anul acesta spaniolii sunt acuzați că au fost ajutați de arbitri în partidele cu Juventus și Bayern.

O finală fără Real începe să pară de neconceput. Sâmbătă a jucat-o pe a patra din ultimii cinci ani. Este unul dintre cele mai bogate cluburi din lume, cu venituri de 620 milioane de euro pe an, potrivit Topului Deloitte, în care se află pe locul 3. Cu un an în urmă era lider, dar a fost detronat de Manchester United și întrecut de Barcelona.

În întrecerea internă, madrilenii nu au avut un sezon prea bun, terminând pe locul 3, la 17 puncte distanță de campioana Barcelona.

Nici Liverpool nu se zbate în sărăcie, dar ocupă totuși locul 9, cu 404 milioane de euro. Nu mai ajunsese de 11 ani în finala Ligii, dar anul acesta a făcut-o într-o manieră impresionantă.

Meciul “de colecție” al campaniei 2017-2018 a fost cel din turul sferturilor, unde s-a impus cu 3-0 în fața lui Manchester City, campioana Angliei, o echipă evident mai bogată (locul 5 mondial, cu 525 milioane de euro). Și va încerca să cucerească trofeul cu Salah, revelația Premier League, susținut de Firmino, Chamberlain, Mane.

În campionatul Angliei, Liverpool a încheiat sezonul pe 4, la 25 de puncte sub primul loc.

Copil iubit, copil spontan

Prin istoria lui, Real Madrid seamănă cu un copil venit pe lume în urma unui minuțios planning familial și educat după toate regulile. Liverpool pare conceput după un chef de sâmbătă seara, cum spunea concitadinul lui John Lennon, mai ales că berea a jucat un rol decisiv în existența sa.

Marele club spaniol a fost înființat în 1902 sub o denumire engleză – Madrid Football Club. Printre fondatorii lui s-au numărat și absolvenți de la Oxford și Cambridge. S-a impus rapid, câștigând primul titlu de campioană națională în 1905, iar în 1920 regele Alfonso  al XIII-lea i-a dat denumirea de azi, ca să știe toată lumea că e un club regal.

Sursa foto: coolligan.co.uk

De-a lungul istoriei și-a menținut acestă distincție, prin ținută și performanță.

În 1892 membrii clubului Everton din Liverpool s-au certat cu proprietarul terenului Anfield Road, unde își disputau jocurile. Legenda spune că i-ar fi cerut o parte din profitul realizat în zi de meci de berăria pe care o deținea. Cert este că până la urmă cei de la Everton s-au supărat și s-au mutat pe Goodison Park. Rămas cu berăria părăsită de clienți și cu terenul gol, proprietarul a ridicat din umeri. Dar alături de el se mai afla și președintele lui Everton, John Houlding, cel care negociase inchirierea terenului. Acestuia i-a venit o idee: va înființa el altă echipă, care să joace pe Anfield. Așa s-a născut Liverpool FC.

Sursa foto: lfchistory.net

De-a lungul timpului, celor de la LFC li s-a spus “cormoranii”, dar și “docherii”, pentru că au avut și mai au mulți suporteri printre muncitorii din port.

De la Di Stefano la McDermott

Clubul regal din Spania a avut mereu “lipici” la autorități. A fost îndrăgit și de generalul Francisco Franco, despre care se spunea că devenise un fan atât de înfocat, încât se folosea de puterea lui ca să deturneze către Madrid jucătorii pe care punea ochii rivala Barcelona. Așa ar fi procedat cu argentinianul Di Stefano, fotbalistul-emblemă din prima perioadă de aur a clubului 1956-1960, când Real a câștigat primele cinci ediții ale Ligii Campionilor, având în componență și alte nume mari precum Gento, Santamaria, Kopa sau Puskas.

Liverpool avea să izbucnească în a doua jumătate a anilor 70, sub conducerea antrenorului Bob Paisley și cu jucători precum Keegan, McDermott, Heighway, Dalglish. Între anii 1977-1984, a câștigat patru din cele opt ediții de Liga Campionilor. Una dintre finale a disputat-o chiar împotriva lui Real Madrid (1981, scor 1-0). A fost prima și ultima dată până acum când aceste două echipe s-au întâlnit în ultimul act al celei mai importante competiții europene inter-cluburi.

Seria victorioasă a englezilor avea să fie oprită tragic în 1985, pe stadionul Heyssel din Bruxelles, la finala cu Juventus (pierdută 0-1). Galeria lui Liverpool, pe atunci una dintre cele mai violente din lume, i-a luat la bătaie pe suporterii italieni înainte de meci. Zeci de persoane au decedat în timpul incidentelor. După acel eveniment, UEFA a suspendat pe timp de cinci ani echipele engleze din cupele europene.

Galacticii și surprinzătorii

Sfârșitul anilor 90 aduce un Real Madrid care își câștigă denumirea de “galactic”, cu trei trofee supreme adjudecate din doi în doi ani (1998, 2000, 2002) având în lot vedete ca Raul, Hierro, Roberto Carlos, Figo și Zidane, antrenorul de astăzi.

În 2005 Liverpool “scoate capul” după mai bine de două decenii și câștigă surprinzător Liga Campionilor învingând în finală pe Milan, la penalty-uri, după ce fusese condusă cu 0-3. Doi ani mai târziu, în 2007, încearcă să repete figura, dar de data aceasta Milan se impune cu 2-1.

Au urmat 11 ani fără “cormorani” în fazele superioare ale competiției. Dar a venit 2018 și Liverpool spera iar. A câștigat de cinci ori Liga Campionilor și sâmbătă a luptat pentru a șasea reușită. A pierdut.

Între timp, Real Madrid nu a stat de pomană. Și-a construit din nou o mare echipă și a terminat pe primul loc la trei din ultimele patru ediții (2014, 2016, 2017).

Înaintea meciului de sâmbătă, avea deja în vitrină 12 trofee de Liga Campionilor. În seara asta a luptat pentru al 13-lea. L-a obținut.