Drumul către Damasc: Arabii se întorc pentru a se alia cu Assad

Siria este pe cale de a-si recăpăta puterea, cel puțin la nivel regional.

Citește și: Decizia CCR pe tema protocalelor secrete

Se pare că centralitatea Siriei la nivel regional, dată fiind locația și istoria sa, este luată ca atare în orice situație care se apropie de normalitate.

Desigur, situația a fost total anormală dati fiind ultimii șapte ani de război civil din Siria. Dar acum că majoritatea este de acord că guvernul lui Assad a câștigat din toate punctele de vedere războiul civil, se pare că poziția sa regională depășește relațiile cu Rusia și Iranul.

The Road to Damascus: The Arabs March Back to Befriend Assad

Assad este asigurat să rămână la putere pentru viitorul apropiat, astfel încât statele arabe, chiar și cele care se aflau de partea rebelilor anti-Assad, au început colaborarea cu Damascul într-un mod care permite Siriei să iasă din criză.

Pe măsură ce titlurile din ultimele săptămâni au fost dominate de uciderea jurnalistului saudit Jamal Khashoggi și de viabilitatea prințului Mohammed Bin Salman, Assad a recăpătat în liniște și, în mod strategic, terenul pierdut cu statele arabe cheie.

Neglijat de majoritatea liderilor mondiali în urmă cu șapte ani în războiul civil, Assad se repoziționează ca un jucător cheie în regiune. Aceasta este o poziție cu care Siria este obișnuită încă de la obținerea independenței față de Franța în 1946.

Acum mai mult de 50 de ani în urmă, Patrick Seale a scris în cartea sa de referință „Lupta pentru Siria”, despre cum Siria a fost pârghia în războiul rece arab din anii 1950 și 1960.

În scrierile lui Seale, oricine ar „câștiga” Siria de partea lor în război, ce avea loc în primul rând între Egipt și Irak, ar câștiga războiul rece. În anii ’70, fostul secretar de stat al SUA Henry Kissinger, referindu-se la conflictul arabo-israelian a spus că din perspectiva părții arabe nu ar exista război cu Israel fără Egipt, dar nu ar exista nici pace fără Siria.

O generație mai târziu, în timpul crizei și războiului din Golf, Siria a fost considerată cel mai important participant arab în coaliția condusă de SUA, care s-a întrunit pentru a elimina Irakul din Kuweit, ce a condus la pactul de pace de la Madrid, unde Siria a jucat un rol principal.

Aceasta este și poziția pe care președintele Bashar al-Assad a adoptat-o anterior, în special după izolarea internațională ce a urmat după asasinarea fostului prim-ministru libanez Rafiq Hariri, pentru care Damascul a fost inițial acuzat.

Cu toate acestea, în câțiva ani Siria făcea pace cu Arabia Saudită, Assad vizita Parisul, iar oficialii sirieni au fost invitați în Statele Unite pentru discuții de pace arabo-israeliene.

Începând cu 2011, guvernul sirian a fost în mare parte marginalizat în timp ce lupta pentru a supraviețui și a câștiga războiul civil. Acum guvernul sirian se apropie de victorie iar Assad va rămâne probabil la putere cel puțin în viitorul apropiat, Damascul fiind gata să-și recâștige din nou puterea în Orientul Mijlociu.

Au avut loc multe dezbateri în mass-media în jurul schimburilor călduroase dintre miniștrii de externe din Siria și Bahrain la Adunarea Generală a ONU din septembrie.

­Îmbrățișarea publică a fost urmată de spusele ministrul de externe al Bahreinului care îl numea pe omologul său un frate, menționând că țările arabe sunt pregătite să lucreze cu Siria.

A fost o surpriză pentru unii, dar această schimbare în poziționarea Golfului a fost plănuită de cel puțin câteva luni. Cu câteva luni înainte de îmbrățișarea care a șocat pe toată lumea, un alt ministru de externe al Golfului, Anwar Gargash din Emiratele Arabe Unite, a declarat că a fost o greșeală să exileze Siria din Liga Arabă la scurt timp după izbucnirea războiului și că lumea arabă trebuie să colaboreze cu Damascul cât mai repede.

La începutul acestei luni, Assad a dat primul interviu unui ziar din Golf de la începutul conflictului. El a spus ziariștilor din Kuweit că Siria a ajuns la un nou nivel de înțelegere cu Golful și cu alte țări arabe care s-au opus anterior.

Citește și: Rezoluția Parlamentului European

Interviul lui Assad a adus o simpatie neobișnuită arătată de către un scriitor important din Kuweit privind nevoia de a sprijini efortul guvernului sirian de a aduce refugiații înapoi acasă. Oman, care a menținut legături strânse cu Siria de-a lungul războiului, a semnat recent contracte economice semnificative cu Siria.

Un diplomat veteran indian care a servit în aproape toate marile țări arabe și are relații stranse cu Arabia Saudită susține că chiar și Prințul Mohammed bin Salman a lansat propuneri catre Assad printr-o serie de interviuri care au recunoscut public afirmarea de către regat a victoriei lui Assad care a sugerat disponibilitatea de a ajuta Damascul dacă va contribui la reducerea influenței Iranului în Siria.

Structurile din Arabia Saudită și din Emirate au două obiective: în primul rând să reducă amprenta Iranului în Siria și pe de altă parte, să se asigure că Qatar și Turcia nu le-o iau inainte Arabiei Saudite și Emiratelor în a-și restabili legăturile cu Damascul.

Emiratele Arabe Unite și Arabia Saudită detesta faptul că Turcia și Iran sunt văzute astăzi de mulți ca lideri regionali în Orientul Mijlociu.

Pe de o parte, avem pe saudiți și pe cei din Emirate, iar pe de altă parte pe qatari și pe turci. Ankara încearcă să profite de noua sa influență cu Teheran și Moscova, dezvoltate prin procesul de la Astana, care a stabilit zone de de-escaladare a razboiului în Siria. Acest conflict intra-sunni a izbucnit din așa-numita primăvară arabă datorită sprijinului qatarilor și al turcilor față de Frăția Musulmană și a istoriei apropiate față de celelalte state arabe din Golf – care au sprijinit frații musulmani timp de decenii, dar au căzut odată cu mișcarea – și Egiptul.

În același timp, saudiții au clarificat că doresc ca armata turcă să părăsească Qatarul, unde turcii și-au mărit semnificativ prezența militară în ultimul an.

Prezența militară turcă în Qatar, Irak și Siria este privită ca un front față de ceea ce emirații și saudiții consideră o nouă ocupație otomană. Acest lucru  ajută  Damascul și poziția sa cu multe țări arabe, cu excepția Qatarului.

Ankara a mers atât de departe încât să acuze Abu Dhabi de complot la încercarea de lovitură de stat din Turcia din vara anului 2016. Axa Saudită-Emirată-Egipteană de asemenea lucreaza greu împotriva axei Turcia-Qatar atât în ​​Libia, cât și în Fâșia Gaza. Emirații, kuweitienii și bahrainii i-au numit în mod public pe sirieni frații lor arabi, dar în același timp cer non-arabilor, cum ar fi turcii și iranienii, să stea departe.

Aceste rivalități regionale preexistente și emergente au făcut din Damasc un nou potențial aliat în așteptarea unei alianțe sau a celeilalte, pentru a putea profita la maxim, mai ales pentru ceea ce îi este necesar acum: asistență pentru reconstrucție.

O înțelegere recentă Qatar-Rusia privind energia este văzută ca o amenințare din perspectiva Emiratelor și Arabiei Saudite, deoarece ar putea fi un semn că Qatar este dispus să-l accepte pe Assad în schimbul vânzărilor de arme ruse și al cooperării în domeniul energiei.

Siria poate aștepta să vadă, în timp ce schimbă favoruri sub forma de sprijin economic, pentru a vedea cine îl poate câștiga pe Assad.

Cele mai mari forțe militare arabe sunt în Egipt și Algeria. Ambele au susținut în mod constant regimul lui Assad. Aceștia au oferit recent în mod public sprijin militar și economic Damascului. Indiferent dacă este vorba de necesitatea geopolitică a Arabiei Saudite și a Emiratelor să-l sprijine pe Assad sau de obiectivele ideologice de menținere a Iranului, a Turciei și a Qatarului în afara discuțiilor, toate înțelegerile se joacă în mâinile Siriei.

Frecvența schimbării realităților geostrategice din regiune duce deseori la o remaniere bruscă a relațiilor și alianțelor regionale.

În ciuda reticenței Occidentului de a colabora cu guvernul Assad, câștigarea și rămanerea la putere a lui Assad a forțat diferite părți în noul război rece din Orientul Mijlociu să recalculeze și să-și revizuiască abordarea cu Damascul.

Din anumite perspective puternice, am putea fi martorii începutului unei noi lupte regionale pentru Siria, care în ciuda vulnerabilităților și a slăbiciunilor sale provenite din mai mult de șapte ani de război civil, ar putea să recâștige o poziția de putere centrala, care acum câțiva ani părea imposibil .

În timp ce marea preocupare a Americii a fost de a scoate Iranul din Siria, se pune o nouă întrebare: poate Rusia să înlocuiască Iranul sau cel puțin să reducă amprenta sa în Siria?

Răspunsul pare să fie da și nu.

„De la începutul operațiunii, peste 87.500 de rebeli au fost eliminați și 1.411 localități și peste 95% din teritoriul sirian au fost eliberate”, a anunțat în octombrie ministrul rus al apărării Serghei Soigu, se arată într-o știre pe ziare.com.

Potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului, aproape 365.000 de oameni au fost uciși de la începutul războiului civil din Siria, în urmă cu șapte ani.

Forțele ruse au intervenit în conflict în septembrie 2015, cu raiduri aeriene în sprijinul regimului presedintelui Bashar al-Assad, și au efectuat peste 40.000 de raiduri aeriene care au vizat 120.000 de ținte teroriste.

Rusia a redus cu siguranță influența iraniană. Un studiu aprofundat la care unul dintre noi a contribuit arată că aparatul de securitate sirian preferă Rusia în fața Iranului. În viziunea guvernului sirian, este clar că Rusia a transformat direcția războiului – nu Iran. Barak Barfi și Justin Goodarzi au argumentat că Iranul nu a fost niciodată supremația absolută pe care mulți o susțin, iar Siria a fost într-adevăr în conflict cu Iranul de nenumărate ori în Irak și Liban.

Un stat secular ca Siria nu are multe în comun cu Iranul – este o căsătorie de conveniență. Acestea duc la întrebarea dacă Siria poate lua propriile decizii independente de Rusia, având în vedere discuțiile actuale din Astana și Soci.

Aceasta nu este o chestiune care sa îngrijoreze multe state arabe. Apropierea cu Assad și Siria vizează aducerea Siriei înapoi în Liga Arabă și încet dar sigur, reducerea influenței Iranului acolo. Redeschiderea Ambasada U.A.E. și vizita primei delegații oficiale iordaniene la Damasc reprezintă schimbări semnificative în realinierea Siriei.

Comentariu apărut pe site-ul War on the Rocks, sub semnătura autorilor Kamal Alam și David Lesch.