Impresionanta poveste a unui RECORD

Ciclista Amanda Coker devine prima femeie care a străbătut peste 500 de mile în 24 de ore. Distanța e comparabilă cu cea dintre Londra și Frankfurt.

​După 29 de ani

În prima săptămână din noiembrie, ciclistul echipei Israel Start-Up Nation, britanicul Alex Dowsett (33 de ani), a încercat să redevină recordman mondial al orei. Deși tentativa a fost într-un velodrom din Mexic, la altitudine, și a avut echipament și bicicletă special pregătite, a reușit să-și doboare vechiul record al orei, 52,937 km (stabilit în 2015), dar nu a reușit să doboare nici măcar recordul Marii Britanii (54,723 km, stabilit în acest an de Dan Bingham, tot în cadrul unei tentative nereușite de record mondial al orei), el parcurgând doar 54,555 km, astfel că belgianul Victor Campenaerts rămâne recordman cu 55,089 km. De altfel, acesta i-a dat doar 50% șanse lui Dowsett în tentativa sa.

​Singura reușită a lui Dowsett a fost îndeplinirea celui de-al treilea obiectiv, de a demonstra că și hemofilicii pot duce o viață normală, el însuși suferind de hemofilie.

​Un detaliu insolit îl constituie faptul că principalul sponsor al tentativei de record mondial a fost… Chanel, firmă iubită de femei și urâtă de bărbați (e suficient să vă uitați la prețuri…).

​Înainte însă de lupta lui Dowsett cu kilometrii, în 23 octombrie s-a întâmplat un fapt istoric, chiar dacă a trecut neobservat: ciclista americană Amanda Coker (29 de ani, de la Twenty24, echipă americană deținută de britanica Nicola Cranmer, la care s-a lansat și afirmat multimedaliata ciclistă Chloé Dygert – recordmenă mondială la pursuit individual pe pistă – pe vremea când echipa se numea Twenty16, ulterior Twenty20; echipa e pepinieră pentru lotul feminin olimpic de ciclism al SUA și-și schimbă numele în funcție de ciclul olimpic) a devenit prima femeie care a reușit să parcurgă peste 500 de mile în 24 de ore. Noul record, omologat între timp de World Ultra Cycling Association (WUCA – Asociația Mondială a Ciclismului Extrem), sub egida căreia s-a desfășurat tentativa de record mondial, este de 512,52 mile, cu 76,2 mile mai bun decât vechiul record, care a rezistat 29 de ani.

Distanța este comparabilă cu cea dintre Londra și Frankfurt pe Main și a fost parcursă pe un circuit stradal de 28 de km, în apropierea locuinței ei din Florida, circuitul fiind certificat și supravegheat de WUCA.

Deși nu citea mesajele primite pe telefon, a susținut-o numai ideea că le auzea intrând în inbox

​Coker a spus că primele 12 ore au zburat și principalele ei griji au fost să se hrănească la timp și să aibă suficientă cofeină în organism.

Pe timpul zilei a ascultat muzică în căști și auzea bipurile mesajelor de susținere de la familie, prieteni, colege de echipă și alții, unii fiind prezenți pe traseu ca s-o încurajeze și direct, urlând și sărind. Ea a mărturisit că, deși n-a putut citi mesajele, acele bipuri au constituit un suport moral, pe lângă lupta cu kilometrii ea fiind nevoită să se lupte și cu vântul, care a bătut în permanență, indiferent cum schimba direcția. Noaptea, însă i-a plăcut mai mult: „Îmi place să pedalez noaptea, mai ales într-o cursă extremă. Este ceva unic să mergi ghidându-te doar după o lumină, ți se pare că zbori pe bicicletă.”

​În timpul nopții a trebuit să facă și o pauză pentru necesități fiziologice, însă cum în pustiu nu exista grup social, a apelat la cortul cu duș adus de echipa ei. Tot atunci echipa i-a verificat bicicleta, i-a adus mâncare, apă proaspătă, i-a verificat încărcătoarele portabile, încât: „A fost ca o oprire la boxe în NASCAR”.

La final nu-și mai putea ridica picioarele și echipa i-a demontat șaua ca să poată coborî de pe bicicletă

​Cel mai emoționant moment din timpul cursei a fost când a parcurs 500 de mile după 23:13:45: „Acel moment a fost extraordinar! Chris – șeful echipei – m-a filmat celebrând și cu acel strigăt de emoție și mândrie am eliberat toată adrenalina. A fost ceva deosebit; Soarele răsărea, aerul era rece și eu am putut auzi ecoul vocii mele de-a lungul drumului.”

O fotografie postată pe contul său de Facebook, după o cursă din 2020, arată rănile pe care Amanada Coker le suferă pe bicicletă

​La sfârșit, însă, a fost atât de obosită, încât nu-și mai putea ridica picioarele ca să se dea jos de pe bicicletă, astfel că a fost necesară demontarea șeii ca bicicleta să poată fi trasă de sub ea: „M-am „tăiat” și am căzut în brațele mamei. Corpul meu era atât de obosit, încât n-am putut ridica piciorul ca să descalec, așa că au demontat șaua ca să tragă bicicleta de sub mine. Știam că voi plânge, așa că lacrimile au curs în timp ce toți s-au strâns în jurul meu într-o uriașă îmbrățișare de grup.”

​Cum pofta vine mâncând, deși de-a lungul cursei a doborât alte 10 recorduri feminine: cea mai mare distanță parcursă în 6 ore, 12 ore, cea mai rapidă parcurgere a: 100 km, 100 mile, 200 km, 200 mile, 300 km, 300 mile, 500 km și 500 mile, ea a spus că acestea au fost obiective intermediare, menite s-o motiveze, însă e decisă să încerce să doboare și recordurile pe distanțe mai scurte în curse de sine stătătoare.