Washington Post dezvăluie câte zeci de milioane de dolari a plătit Guvernul american până acum pentru întreținerea yahturilor rusești confiscate

Guvernul SUA a cheltuit sume uriașe pentru întreținerea unui yaht rusesc de 325 de milioane de dolari. Aparținând lui Suleiman Kerimov, un magnat al aurului din Rusia, iahtul Amadea a fost confiscat de autoritățile de la Washington în mai 2022, în Fiji, și a fost considerat un trofeu major obținut de Administrația Biden în războiul economic dus împotriva Rusiei după invadarea Ucrainei. În iunie 2024, un tribunal din New York a interzis Guvernului american să vândă yahtul.

• Radu Burnete e sigur că Eugen Tomac va deveni prim-ministru: Eugen, ai tot sprijinul meu!
• Nicușor Dan, mai nervos ca niciodată. Începe să înțeleagă capcana în care a căzut?
• Nicușor Dan, mesaj de susținere pentru Eugen Tomac: Fac apel la responsabilitatea partidelor politice!
• 84% din totalul judecătorilor în funcție spun că atacurile din ultimul an au ca scop schimbarea unor persoane aflate în funcții-cheie ale sistemului judiciar
• Eugen Tomac: Sunt pregătit să găsim un compromis!

Documente ale Departamentului de Justiție al SUA declasificate ca urmare a unei cereri FOIA depuse de ziarul The Washington Post indică însă că yahtul a devenit o gaură neagră prin care se scurg banii contribuabilului american. Ideea inițială era aceea de a scoate rapid yahtul la licitație și de a transfera Ucrainei banii obținuți din vânzare. Dar, până acum, Amadea nu a fost vândut și sumele cheltuite cu întreținerea se ridică deja la aproximativ 30 de milioane de dolari.

Din bunurile în valoare de 650 de milioane de dolari confiscate de Administrația Biden de la oligarhii ruși, nu s-a reușit decât valorificarea unei părți de doar 6 milioane de dolari, bani redirecționați către Ucraina.

Totalul ajutorului dat de Administrația Biden Ucrainei se ridică până acum la cifra oficială de peste 170 de miliarde de dolari.

Yahturile Amadea și Tango, care valorează împreună mai bine de jumătate din cele 650 de milioane, nu au putut fi vândute, dar înghit bani pentru întreținere.

Amadea este un superyaht de tip hotel plutitor, cu piscină din mozaic, covoare de mătase și mobilier tapițat în mătase, pivniță de vinuri și cinema pe punte.

În Aprilie 2022, Joe Biden a declarat că administrația sa va conduce efortul internațional de a-i pedepsi pe aliații interni ai lui Putin confiscându-le bunurile și lichidându-le în favoarea Ucrainei. „Le vom confisca yahturile, vilele de lux și alte bunuri obținute prin mijloace necinstite”, a declarat Biden. Dar realitatatea s-a dovedit a fi contrară planurilor sale de vreme ce, din punct de vedere legal, guvernul SUA nu poate deveni proprietarul de drept al unor bunuri confiscate în valoare mai mare de 500 000 de dolari, decât dacă dovedește la tribunal că acestea au fost utilizate în decursul comiterii unei crime federale.

Amadea nu poate fi vândut fără o hotărâre judecătorească în acest sens. Și acest proces poate dura ani de zile. Până atunci, guvernul trebuie să asigure întreținerea bunurilor. Dacă pierde procesul, guvernul trebuie să înapoieze bunurile, în vreme ce contribuabilul rămâne cu paguba produsă de menținerea lor.

Când au confiscat yahtul în Fiji, în 2022, autoritățile americane îl urmăreau pe Kerimov, deja vizat de sancțiunile impuse Rusiei în 2018, sub acuzația că nu plătise taxe în valoare de 400 de milioane de dolari pentru vilele sale din Franța. Din momentul în care agenții federali americani au pus piciorul la bordul vasului, a început o lungă odisee judiciară care a însemnat mai întâi cheltuieli de zeci de mii de dolari legate de biletele de avion, de cazarea și de mașinile închiriate de oficialii americani prezenți în fața tribunalului din Fiji care putea autoriza confiscarea vasului lui Kerimov.

Cheltuielile cu Amadea au fost așadar mai întâi legate de custodia SUA în Fiji, apoi de traversarea Oceanului Pacific, apoi de staționarea în portul San Diego și de călătoria întreprinsă de vas în statul Washington pentru întreținere.

Guvernul SUA a încheiat cu National Maritime Services – un consultant în managementul yahturilor care a subcontractat cu alte firme – un contract în valoare de cel puțin 16 milioane de dolari pentru întreținerea iahtului Amadea. Nu se știe cât s-a cheltuit cu Tango, celălalt vas, confiscat de autoritățile spaniole în aprilie 2022. Contractul încheiat de guvern cu National Maritime Services prevede ca piscina navei, covoarele de mătase și mobilierul de mătase „să fie păstrate la temperatură constantă, cu aer condiționat”, ca „spălarea regulată” să protejeze vopseaua de milioane de dolari a vasului și ca un „echipaj specializat să locuiască” pe vas pentru a-i asigura întreținerea.

În iunie 2022, cu ocazia unei conferințe la Center for a New American Security, Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională al Președintelui Biden, a fost surprins de un microfon rămas deschis spunând: „Știi care este cel mai demențial lucru? Când confiscăm unul, trebuie să plătim pentru întreținere!”. Sullivan a adăugat: „Unii oameni sunt practic plătiți pentru a întreține superyahturile rusești în numele guvernului Statelor Unite.”

Doar pentru luna decembrie 2022 cheltuielile au fost peste 700 000 de dolari, dintre care: 334 010 salariile echipajului, 124 332 pentru cheltuieli legate de generatorul de curent electric și de repararea sistemului de stropitori împotriva incendiilor, 33 368 cheltuieli de andocare și 47 846 varii cheltuieli. Alte cheltuieli acoperite de bugetul statului au inclus 1000 de dolari pentru echiparea cu iPhone 11 a piloților, 988 de dolari pentru uniforme, 1216 dolari pentru toalete și perii.

Stefan D. Cassella, un fost procuror federal specializat în confiscarea activelor, a spus că este posibil ca Statele Unite să-și recupereze banii – chiar dacă este prea târziu pentru a ajuta efortul de război al Ucrainei. Yahtul a fost confiscat timp de aproape trei ani și ar putea dura până la 10 ani pentru a fi lichidat conform legii actuale. Dar, la acel moment din viitor, există posibilitatea ca prețul obținut din vânzare să aducă la bugetul statului mai mult decât costurile de întreținere. La fel cum este posibil și ca SUA să piardă procesul.