China devine forță militară aeriană

În luna ianuarie 2016, China Daily a semnalat decizia Forţelor Aeriene ale Armatei Populare de Eliberare ale Chinei de a spori capabilităţile de luptă prin dezvoltarea flotei avioanelor de luptă stealth şi a celei de transport aerian strategic.
La ora actuală se află în etape avansate de testare avioanele de luptă J-20 (din generaţia a 5-a) şi au fost demarate fazele iniţiale de producţie, iar în urma testelor se aşteaptă certificarea viabilității noutăţilor tehnologice. Forţele aeriene chineze speră ca primele avioane J-20 să intre în dotarea armatei în anul 2017. În aceste condiţii, China devine o provocare semnificativă în sfera dominaţiei aeriene din Asia-Pacific, având în vedere că se va confrunta cu avioanele F-22 Raptor şi F-35 Lightning II ( obiectul unei cooperări între SUA şi Japonia).
În situaţie similară se află şi avionul de transport strategic Xian Y-20 care va acoperi nevoile de desfăşurare a forţelor în spaţiile operaţionale din afara Chinei. Forţele aeriene chineze vor primi 1.000 de avioane cu o greutate proprie de 220 t, vor fi dotate cu patru motoare turbo şi vor putea transporta o greutate de peste 66 t. Autonomia aparatelor de zbor va fi de peste 5.200 km ceea ce le va permite să ajungă oriunde în Europa, SUA sau Alaska.
Aceste avioane de tip Y-20 vor putea transporta în câmpul operaţional tancuri de 60 t, de tip 99A2, iar în perspectivă, China intenţionează să realizeze avioane de transport strategic de 300 t, 400 t sau chiar de 600 t. Acestea vor putea concura cu actualul avion rusesc Antonov AN-225 Mriya, cel mai mare din lume, cu o greutate totală de 700 t.