Dragoș Bucurenci, Philip Morris România: O lume fără fum este posibilă!

Numărul fumătorilor a crescut în România, în ciuda campaniilor antifumat. Și totuși, strategia companiei Philip Morris International este orientată mai mult spre sănătatea acestora decât spre profit. Dragoș Bucurenci, Director External Affairs, a explicat pentru Q Magazine ce alternativă propune Philip Morris România la țigările clasice și ce impact a avut compania în economia națională.

• Putin are acum confirmarea: Raportul tehnic a stabilit că drona de la Galați era rusească
• În aceeași săptămână în care Polonia a semnat 29 de contracte de apărare cu propria industrie națională, România a semnat cu un singur furnizor german și a respins singurul proiect fabricat în țară
• 30% dintre români cred că 2026 va fi mai dificil decât 2025
• Devastarea Parisului. Marcela Feraru: Majoritatea sunt din imigrația sudică. Îți vine să votezi Marine le Pen
• Nadia, Steaua României

IQOS ESTE ALTERNATIVA

Sophie Greceanu: Care sunt proiectele prin care PMI contribuie la realizarea propriei viziuni a companiei: „o lume fără fum”?

Dragoș Bucurenci: O lume fără fum este posibilă, trebuie doar să înlocuim cât mai rapid țigările cu alternative validate științific, mai puțin dăunătoare, pentru acei fumători care nu renunță complet la nicotină. În prezent, numărul fumătorilor la nivel global este de 1 miliard, o cifră care a rămas aproape constantă de foarte mulţi ani. Această cifră ne arată că eforturile de a-i convinge pe fumători să se lase de fumat, precum şi eforturile de a-i convinge pe nefumători să nu se apuce de fumat nu dau tocmai rezultatele scontate.

Rămânem așadar concentrați pe misiunea noastră de a construi un viitor fără fum și pe nevoia reală de a explica, ori de câte ori este nevoie, de ce IQOS este o alternativă mai bună. În plus, trăim în era tehnologiei și a inovației, așadar continuăm să investim în știință și cercetare, pentru a accelera tranziţia de la ţigări la alternative fără fum, adică la produse mai puțin nocive, care să răspundă, în același timp, cât mai bine nevoilor fumătorilor adulți.

Dacă privim spre România, aproape 300.000 de fumători români adulţi au ales IQOS ca o alternativă mai bună la continuarea fumatului şi sperăm ca acest proces să continue. Suntem mândri de tot ce am reușit să realizăm până acum. Aproape 600 de milioane de dolari au fost investiți de când am început transformarea fabricii din Otopeni într-o unitate de producție de ultimă generație. Ca urmare a acestor investiții, fabrica Philip Morris International din România s-a transformat dintr-una producătoare de țigarete într-una care produce consumabile pentru IQOS și alte alternative fără fum.

300.000 de fumători români adulţi au ales IQOS în locul țigărilor clasice

Care este aportul în economie pe care Philip Morris îl are în România?

Prin investițiile pe care le face în România, Philip Morris International contribuie semnificativ la dezvoltarea economiei. Dacă ne referim doar la anul 2020, impactul economic total al companiei a fost estimat la 4,4 miliarde de lei, adică 0,42% din PIB-ul României. Ca să vă faceți o idee, această sumă ar putea acoperi dezvoltarea rețelei de metrou în București și Cluj, estimată la aproximativ 600 de milioane de euro.

Am fost și vom rămâne un partener de încredere al statului român în ceea ce privește colectarea accizelor și plata impozitelor. În 2020, PMI a colectat și i-a plătit statului peste 2,5 miliarde de lei, taxe care susțin buna funcționare a economiei și a societății românești.

Vrem să fim cu adevărat relevanți și din perspectivă socială, așa că, în 2020, prin efecte indirecte și induse, am creat aproape 3.000 de locuri de muncă, iar PMI a primit certificarea Angajator de Top (Top Employer) pentru al optulea an consecutiv. Fără doar și poate, această distincție înseamnă pentru noi o recunoaștere a mediului de lucru de înaltă calitate de la Philip Morris România.

„VREM SĂ PUNEM ROMÂNIA PE HARTA INOVAȚIEI”

Găsiți că mediul pentru investiții și investitori este propice?

România este o țară cu potențial, o țară în care mediul de afaceri are spațiul necesar să se dezvolte. Este, însă, și una dintre puţinele ţări din Uniunea Europeană în care vedem o creştere a prevalenţei fumatului în ultimii ani. Aceasta este o realitate care ar trebui să ne îngrijoreze pe toți. Avem 5 milioane de fumători români, iar conform datelor furnizate de Eurobarometru, avem o creştere de două puncte procentuale în 2020 faţă de 2017.

Numărul fumătorilor a crescut în România cu 2% în 2020, față de 2017

Astfel, fabrica Philip Morris România din Otopeni este în centrul strategiei de reducere a riscurilor asociate fumatului, alături de alte șapte fabrici din lume care produc consumabile pentru IQOS. Investițiile în inovație sunt esențiale, ele reprezintă viitorul, iar ambiția noastră este să punem România pe harta inovației și să oferim sutelor de milioane de fumători din întreaga lume o alternativă mai bună la continuarea fumatului. Evident, pentru a ne continua investițiile, avem nevoie de predictibilitate legislativă și de un cadru fiscal echilibrat care să favorizeze inovația. Salutăm, așadar, modificările aduse în această vară Codului Fiscal. Este foarte important că avem un calendar de creștere a accizelor, pentru că acest fapt oferă predictibilitate. Doar așa putem să construim o Românie fără fum.

Veți continua investițiile companiei Philip Morris International în România?

Suntem un partener pe care statul român se poate baza, compania noastră își continuă misiunea de a construi un viitor fără fum, aici, în România. O investiție de 600 de milioane de dolari nu este puțin lucru: pe lângă cei 500 de milioane de dolari care au modernizat deja fabrica de la Otopeni, până la finalul anului viitor, Philip Morris România mai investește peste 100 de milioane de dolari.

Ce se întâmplă concret cu acești bani?

Continuăm să dezvoltăm capacităţile de producţie a consumabilelor pentru produse fără fum pentru piaţa internă şi cea externă. Dezvoltarea infrastructurii comerciale şi a oamenilor noştri reprezintă, de asemenea, componentele esenţiale ale tranziţiei către o Românie fără fum. Un alt obiectiv important al acestor investiţii este ca fabrica din Otopeni să devină neutră din punctul de vedere al emisiilor de carbon și ne dorim ca acest fapt să se întâmple până în 2024.

ȚIGĂRILE CLASICE, CEA MAI NOCIVĂ FORMĂ DE TUTUN

Guvernul a adoptat recent mai multe măsuri fiscale în domeniul tutunului. Ce înseamnă ele pentru compania Philip Morris?

Sunt binevenite din mai multe motive. În primul rând, pentru că acest calendar fiscal prevede creşteri moderate ale accizelor la ţigarete și la alte produse din tutun până în 2027, ceea ce oferă predictibilitate industriei de profil şi permite creşterea constantă a veniturilor la bugetul de stat, într-o manieră sustenabilă.

Creşterile bruşte pot duce, așa cum știți, la intensificarea traficului şi a comerţului ilicit cu ţigarete şi, implicit, la scăderea colectării accizelor la bugetul statului. În plus, calendarul fiscal a fost adoptat în urma consultării cu jucătorii din industrie, aşa cum este normal să se întâmple într-un domeniu care creează zeci de mii de locuri de muncă şi care reprezintă principalul contributor la bugetul de stat.

Un alt aspect care merită salutat în pachetul fiscal adoptat de Guvern este diferențierea între accizele la țigarete și accizele la tutun încălzit. Produsele din tutun încălzit reprezintă o alegere mai bună pentru fumătorii care altfel ar continua să fumeze şi este firesc să beneficieze de o acciză mai mică în raport cu ţigaretele convenţionale, care rămân cea mai nocivă formă de consum a tutunului. Suntem în acest moment în acord cu politica fiscală din mai multe state europene, care recunosc rolul acestor produse inovative în scăderea incidenţei fumatului.

În 2021, exporturile produselor din tutun încălzit au depășit exporturile de țigarete. Ce a însemnat asta pentru economia României?

Într-adevăr, în 2021, exporturile de produse din tutun încălzit au depășit exporturile de țigarete, în condițiile în care România este al doilea cel mai mare producător de țigarete din Europa, alături de Germania. Exporturile totale de produse din tutun încălzit au atins anul trecut cifra de 723 de milioane de euro, în timp ce exporturile de țigarete ale României s-au situat la 617 milioane de euro.  Contribuția este semnificativă, dacă avem în vedere faptul că România a închis anul 2021 cu un deficit comercial de 23,69 de miliarde de euro, cu 5,3 miliarde de euro peste nivelul din anul anterior.

Așadar, exportul cu produse din tutun încălzit contribuie semnificativ la reducerea deficitului comercial al României. Important de știut este că peste 90% din producția fabricii din Otopeni este exportată în 54 de țări de pe 5 continente.

PIAȚA ILICITĂ A SCĂZUT LA JUMĂTATE

Cum a evoluat piața comerțului ilicit cu țigarete în ultimii 5 ani în România?

Suntem în fața unui moment istoric și ne bucurăm că, în România, colaborarea dintre autorități și industria de tutun pentru combaterea comerțului ilicit a dat rezultate. Conform studiului realizat de compania Novel, nivelul consumului ilicit de țigarete a ajuns la un minim istoric de 6,1% în luna iulie 2022.

Practic, acest fenomen infracțional a fost redus cu mai mult de jumătate față de anul 2019, când piața neagră reprezenta 14% din consumul total. Acest succes se datorează, în principal, efortului susținut al autorităților de control (Vama și Poliția), pe care continuăm să le sprijinim în combaterea traficului ilicit.

Nivelul consumului ilicit de țigarete a ajuns la un minim istoric de 6,1% în iulie 2022. Fenomenul infracțional s-a redus cu mai mult de jumătate față de anul 2019, când piața neagră reprezenta 14% din consumul total

Eforturile autorităților de control au fost secondate și de o politică fiscală predictibilă și echilibrată, care este esențială pentru a nu stimula creșterea necontrolată a pieței negre.

În plus, o astfel de politică le permite companiilor care-și desfășoară activitatea legal să-și continue planurile de investiții, pentru a inova și pentru a avea un impact pozitiv în economia românească.

Chiar dacă acum am atins un minim istoric al pieței negre de țigarete, nu înseamnă că trebuie să ne oprim aici. Este întotdeauna loc de mai bine, dacă ne gândim că, numai în 2021, România a pierdut 2 miliarde de lei din contrabanda cu țigări.

Cum a evoluat piața tutunului în ultima perioadă și cum explicați faptul că România este una dintre puținele țări în care rata fumatului a crescut?

Atunci când dezinformarea și lipsa accesului la informații verificate sunt încă atât de prezente în viața consumatorului român, ajungem la această realitate apăsătoare. Este adevărat, suntem una dintre cele patru ţări membre ale Uniunii Europene în care prevalența fumatului este în creștere. În România avem 5 milioane de fumători, iar noi credem că aceștia merită campanii și programe mai bine gândite decât până acum, care să-i ajute să se lase de fumat, dar și soluţii fundamentate științific, care să le ofere o alternativă la ţigări în cazul în care nu renunță complet la nicotină. Astăzi, aceste soluţii există și mai multe state au reușit să reducă prevalența fumatului cu ajutorul lor.

O problemă foarte mare este nivelul foarte slab de educație al fumătorului român în legătură cu nocivitatea fumatului și cu ce este cu adevărat dăunător în cadrul acestui proces. Foarte puțini fumători din România sunt conștienți că nu nicotina, ci procesul de ardere al tutunului este principala cauză a bolilor legate de fumat. Nicotina nu este lipsită de riscuri și dă dependență, dar fumătorii nu mor din cauza nicotinei, altfel nu am găsi plasturi cu nicotină la vânzare în farmacii. Principala cauză a bolilor legate de fumat (cancerul pulmonar, boala cardiacă, BPOC și multe altele) o reprezintă substanțele toxice care sunt prezente în cantități foarte mari în fumul de țigară în urma arderii tutunului.

Dacă eliminăm arderea, reuşim să reducem foarte mult nivelul acestor substanţe toxice. Produsele din tutun încălzit fac exact acest lucru: prin încălzirea tutunului, reușim să eliberăm nicotina pe care fumătorul și-o dorește, dar fără să mai eliberăm acele cantități foarte mari de substanțe toxice care există în fumul de țigară. Unele dintre acestea se regăsesc în continuare în vaporul produs prin încălzirea tutunului, dar în cantități semnificativ reduse. În cazul IQOS, acest fapt a fost confirmat de o decizie a Administrației Americane pentru Alimente și Medicamente (FDA) din 2019.

Principala cauză a bolilor legate de fumat (cancerul pulmonar, boala cardiacă, BPOC) o reprezintă substanțele toxice care sunt prezente în cantități foarte mari în fumul de țigară în urma arderii tutunului

Din păcate, așa cum spuneam, lucrurile acestea nu sunt încă bine cunoscute și înțelese de fumătorii români. Persistă încă multă dezinformare în legătură cu acest subiect. Cu toate acestea, ne mândrim cu faptul că aproape 300.000 de fumători români adulţi au ales IQOS ca o alternativă mai bună la continuarea fumatului şi sperăm ca numărul lor să continue să crească.

10 MILIOANE DE DOLARI DONAȚI PENTRU UCRAINA

Care sunt tendințele și premisele viitoare?

Philip Morris România doreşte să producă, în viitor, la Otopeni, doar consumabile pentru dispozitivele care încălzesc tutunul. Este un drum lung, mai ales că în România avem încă o reticență atât în zona consumatorilor, cât și a celor care construiesc politicile publice.

În Marea Britanie, de exemplu, vorbim despre politici mult mai avansate, probabil cele mai avansate din Europa. Aici autorităţile publice şi cele de sănătate publică au recunoscut impactul acestor produse în reducerea prevalenței fumatului și se vorbește chiar despre interzicerea țigărilor în 15–20 de ani. Noi suntem încă departe de această etapă.

La nivel global, produsele fără fum reprezintă, în prezent, mai mult de 30% din profitul brut anual al Philip Morris International, iar investiţiile făcute până acum în dezvoltarea produselor fără fum se ridică la circa 9,2 miliarde de dolari.

Până în 2025, Philip Morris International își dorește să ajungă la 40 de milioane de utilizatori care vor fi renunţat la fumat și vor fi trecut la produsele fără fum, iar 50% din profitul brut al companiei să provină din aceste produse.

În contextul unui război între țările unde aveți sedii și angajați, ce măsuri ați luat privitor la activitatea și resursa umană din Ucraina și Rusia?

Aș prefera să vorbesc despre cum s-au văzut lucrurile de aici din România. Declarațiile CEO-ului nostru în legătură cu oprirea investițiilor în Rusia sunt publice și nu are sens să le reiau. Pentru noi, totul s-a desfăşurat cu o viteză incredibilă, iar după începerea războiului, susţinerea colegilor din Ucraina a fost prioritatea noastră. Ne-am concentrat pe trei direcţii critice: aceea de a salva vieţi, prin evacuarea colegilor noştri care au dorit să părăsească zonele de luptă şi/sau Ucraina; am oferit ajutor colegilor care nu puteau pleca sau care au decis să rămână; am oferit găzduire, cazare, asistenţă imediată şi o cale de urmat pentru colegii care au reuşit să părăsească ţara.

Am susţinut 3 ONG-uri din România, care desfășoară programe pentru refugiați, cu donaţii în valoare de 1 milion de dolari și ne-am asigurat că aceste fonduri au ajuns cu rapiditate în conturile lor pentru a putea fi transformate în ajutoare de primă necesitate și asistență pentru refugiați. În plus, Philip Morris International a făcut donații de peste 10 milioane de dolari pentru a sprijini eforturile umanitare internaționale.

La nivel personal, pot să vă spun că am fost absolut impresionat de modul în care colegii mei din România și din alte țări au răspuns în fața acestei situații de criză. Răspunsul companiei a fost dublat și amplificat de implicarea oamenilor: a fost o mobilizare cu adevărat de excepție. Suntem o echipă, iar în vremuri dificile empatia, solidaritatea şi generozitatea sunt valorile care ne ghidează.

Care este lecția toleranței pe care o poate împărtăși personal un fost „luptător împotriva fumatului” devenit director de E.A. la un mare producător de țigări?

Fumatul este una dintre cele mai mari probleme de sănătate la nivel global, este principala cauză a deceselor care pot fi prevenite. Aici nu s-a schimbat nimic, am spus-o atunci, o spun și acum! Cel mai bun lucru pe care pot să-l facă fumătorii – pentru ei și pentru cei din jurul lor – este să se lase de fumat, iar cel mai bun lucru pe care pot să-l facă nefumătorii este să nu se apuce niciodată de fumat.

Din păcate, însă, vedem că eforturile de a-i convinge pe fumători să abandoneze complet tutunul și nicotina nu sunt încununate de succes. România, în mod particular, este o țară cu rezultate destul de descurajante în acest domeniu.

Prin urmare, avem, pe de o parte, eșecul lamentabil al programelor care încearcă de zeci de ani să-i facă pe fumători să se lase de fumat și, pe de altă parte, apariția în ultimul deceniu a acestor produse inovatoare care pot să ofere nicotină în timp ce reduc semnificativ nivelurile substanțelor nocive care sunt prezente în fumul de țigară.

Asta înseamnă că, dacă în trecut nu existau decât două opțiuni – lasă-te sau mori –, astăzi fumătorul adult care nu vrea să renunțe la nicotină are la dispoziție și o a treia opțiune: produsele fără fum, care, fără a fi lipsite de riscuri, sunt o alternativă mult mai bună decât țigara convențională.

Produsele cu nicotină fără fum reprezintă pentru fumători ceea ce a reprezentat apariția automobilului electric pentru șoferi: o oportunitate de a polua mult mai puțin, fără a renunța la nevoia sau la plăcerea de a conduce.

Pentru mine, această transformare a însemnat o lecție foarte importantă: aceea că soluția la o problemă de sănătate globală poate veni de unde te aștepți mai puțin (în cazul acesta, din partea industriei tutunului) și că e nevoie de o minte deschisă pentru a o putea lua în considerare. Stigma nu ajută, indiferent cât poate părea de îndreptățită la un moment dat; ea nu face decât să întunece rațiunea și nu ne lasă să luăm cele mai bune decizii pentru noi și pentru cei din jur. Dacă lăsăm deoparte stigma și prejudecățile despre această industrie, putem purta o discuție deschisă despre potențialul acestor produse de a reduce riscurile și de a contribui la reducerea prevalenței fumatului, adică, în cele din urmă, la o societate mai sănătoasă.