Portretele oficiale ale fostului preşedinte american Barack Obama şi soţiei sale Michelle, din aripa prezidenţială a galeriei National Portrait Gallery Washington au fost dezvelite la mijlocul lunii februarie. Este pentru prima dată când doi artişti de culoare, Kehinde Wiley şi Amy Sherald pictează o familie prezidenţială. National Portrait Gallery a relatat pentru Q Magazine istoria acestor portrete. 

Citește și: Când se va deștepta România 

De ce a ales-o Michelle Obama pe Amy Sherald

Amy Sherald este cunoscută pentru portretele stilizate, arhetipale ale afro-americanilor. Ea transmite puterea interioară a subiecților ei printr-o combinație de expresii calme și poziții conflictuale, printr-o personificare a rezistenței în sine.

Sherald a obținut un Masterat de Arte Frumoase la Colegiul de Arte din cadrul Universității Maryland, în 2004 și a devenit prima femeie care a câștigat trofeul la Concursul Portretului Outwin Boochever  în cadrul muzeului de artă National Portrait Gallery. Lucrarea sa este inclusă în mai multe colecții muzeale din S.U.A.

Amy Sherald

După ce Michelle Obama a selectat-o pe Amy pentru a-i crea portretul oficial, ea a spus că fosta primă doamnă este o persoană la care „femeile se pot referi – indiferent de formă, dimensiune, rasă sau culoare … noi găsim ceea ce e mai bun din noi în ea.”

Citește și: De ce un influencer nu vrea să mintă

În portretul pictat cu ulei pe pânză, Sherald o înfățișează pe fosta prima doamnă sigură pe sine, dar și sinceră, într-o rochie a lui Michelle Smith, marca Milly.

Evenimentul de dezvelire a portretelor oficiale

Cine este Wiley, artistul care l-a pictat pe Obama

Wiley a obținut un loc la Masteratul de Arte Frumoase de la Școala de Arte din cadrul Universității Yale, în 2001. În 2008, galeria de artă din Londra, the Portrait Gallery a prezentat lucrările lui Wiley ca fiind ale unui artist ales, în cadrul expoziției „RECUNOAŞTE! Hip Hop și portrete contemporane”

Kehinde Wiley este cunoscut pentru picturile sale vii, la scară largă, ale afro-americanilor care prezintă figuri celebre din istoria artei occidentale.

De-a lungul carierei sale, Kehinde Wiley a obținut recunoașterea internațională pentru picturile sale de mari dimensiuni ale afro-americanilor, care seamănă cu figuri celebre din istoria artei occidentale. Paleta bogată de culori și utilizarea modelelor decorative completează asemănările sale realiste, dar și expresive.

Kehinde Wiley

Portretul  președintelui Obama, care în 2009 a făcut istorie devenind primul președinte afro-american al Statelor Unite, este realizat de Wiley în fundal decorativ cu nişte crizanteme, iasomie și crini albi africani. 

Acest portret nu include o referință istorică de artă, dar florile din fundal au o semnificație specială pentru Obama. Crizantemele, de exemplu, fac referire la floarea oficială din Chicago. Iasomia evocă Hawaii, unde și-a petrecut majoritatea copilăriei sale, iar crinii albaștri africani simbolizează decesul tatălui său kenyan.

National Portrait Gallery, loc unic în Washington

National Portrait Gallery Washington este singurul loc în afara Casei Albe, unde vizitatorii pot vedea 1.600 de portrete ale foştilor președinților din SUA și ale primelor doamne.

Pictura lui Wiley a președintelui Obama este instalată permanent în expoziția „Președinții Americii” din cadrul Galeriei. Pictura lui Sherald a fostei prime doamne Michelle Obama poate fi vizitată în galeria Muzeului „Achiziții recente” până la începutul lunii noiembrie 2018.

Galeria a recunoscut drept sponsori principali ale portretelor lui Obama pe Kate Capshaw și Steven Spielberg, Judith Kern și Kent Whealy, Tommie L. Pegues și Donald A. Capoccia, Clarence, DeLoise și Brenda Gaines, Fondul Stoneridge al lui Amy și Marc Meadows, Robert E. Meyerhoff și Rheda Becker, Catherine și Michael Podell.