„O-le, ole, ole, ole, Va-le, Va-le!”. Valentino Rossi iese din sport și intră în legendă

Duminică, 14 noiembrie 2021, „s-a încheiat epoca de aur a motociclismului”, cum a spus unul dintre comentatorii canalului video oficial al MotoGP. S-a auzit pentru ultima dată celebra scandare a „Tribului” (fan clubul lui Rossi): „O-le, ole, ole, ole, Va-le, Va-le!” (de data aceasta scandată și de către destinatar). Valentino Rossi s-a retras din activitatea competițională, după 26 de ani de carieră.

• „Legături primejdioase”: Axa Călin Georgescu-Simion-PSD
• Deschisă, închisă, redeschisă, iar închisă… și bombardată
• Dinescu, această pasăre Phoenix care va renaște din cenușa casei sale
• Arestări după incidentul de la Spitalul „Sf. Pantelimon”
• Planul de criză al UE: Zile fără mașini, munca de acasă, aerul condiționat „mai cald”

Campionul iubit de toată lumea… în afară de…

Ce epitet să mai folosești?, după ce la retragere a venit idolul lui de pe vremea când încă nu era „The Doctor”, fostul mare fotbalist brazilian Ronaldo, care a și fluturat steagul la finișul ultimei curse, în Valencia, nu doar din această ediție a MotoGP, ci a prodigioasei cariere a lui Valentino Rossi.

Are cele mai multe starturi: 432 (Andrea Dovizioso e pe 2 cu 332), dintre care 372 la clasa mare (Alex Barros îl secondează cu 245)

Dacă din punctul de vedere al impactului avut asupra popularizării unui sport, Valentino Rossi se află pe aceeași treaptă cu alți doi iluștri sportivi, Nadia Comăneci și Lance Armstrong (mărturisesc, am început să mă uit la gimnastică după apariția Nadiei, la ciclism după ce-a apărut Lance, iar la motociclism după ce-a venit Vale – firește că știam de alți mari, ca Eddy Merckx și Giacomo Agostini, dar doar din Sportul, nu de la TV), ceea ce-l individualizează în istoria sportului sunt două detalii:

1. S-a priceput ca nimeni altcineva să dirijeze relațiile cu mass-media și publicul, astfel încât să nu fie considerat cu nasul pe sus, dar nici să fie subiect de chiloțăreli prin tabloide. Deci, diploma onorifică de Dr. în comunicare, care i-a fost acordată în 2005 de Universitatea din Urbino, nu i-a fost dată chiar pe ochi frumoși. Îmi amintesc că anul trecut a intrat în legătură video cu o conațională centenară, care tocmai se vindecase de COVID-19, ca să dau un singur exemplu despre relația cu fanii.

Are cea mai îndelungată perioadă de victorii la clasa mare: 16 ani și 351 de zile (prima victorie, la 500cc, în 2000, la Donington, ultima, în MotoGP, în 2017, la Assen (al doilea este Barros – 11 ani și 2014 zile)

2. Spre deosebire de alții, el nu doar că a făcut o școală de pilotaj (Academia VR 46) ca să-i sprijine pe piloții italieni, ulterior și echipe în Moto3 și Moto2 (ajutat de Sky și Yamaha), iar de la anul va avea echipă și-n MotoGP (cu Ducati), ci a ajuns să concureze împotriva foștilor lui elevi. În ultima etapă, Franco Morbidelli (primul elev al Academiei VR 46 și fost coechipier anul acesta) a terminat pe 11, chiar în spatele profesorului (de pe locul 10 a plecat, pe locul 10 a terminat), cursa fiind câștigată de un alt fost elev, Francesco Bagnaia (plecat din a doua poziție), care a spus în conferința de presă că a vrut foarte mult să câștige cursa ca să-i dedice victoria.

Dacă mai mulți piloți pe care i-a ajutat în carieră au purtat pe partea frontală a căștii nr. 46 (Rossi nu a purtat niciodată nr. 1 după câștigarea unui titlu mondial, rămânând fidel numărului 46), Bagnaia (locul 2 în clasamentul general final al clasei MotoGP) a avut 46 pe partea frontală și o inscripție pentru mentorul său și pe partea din spate a căștii: „CHE SPETTACOLO”, iar Marco Bezzecchi, de la echipa din Moto2 a lui Rossi, Sky Racing Team VR 46, deși a căzut și a abandonat cursa, la sfârșitul ei a revenit pe pistă ca să facă un tur de omagiere îmbrăcat într-un tricou cu celebrul număr 46.

Valentino Rossi are cea mai îndelungată perioadă de victorii din carieră: 20 de ani și 311 zile (prima victorie fiind la clasa 125 cc, în 1997, la Brno; al doilea este Loris Capirossi cu 17 ani și 49 de zile)

Fie vorba între noi (să nu mă spuneți marelui… retras), pentru ultima cursă mă așteptam la ceva mai cu fast de la cel care a introdus showul (spectacol ar fi prea sec) în sport, nu doar la mesaje de la Roger Federer, Rafa Nadal, Lewis Hamilton, Jorge Lorenzo și Casey Stoner (ambii prezenți la „locul faptei”), Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo, Max Verstappen, Tom Cruise și Keanu Reeves, ca să-i amintesc doar pe unii.

Câștigătorul din acest an al Turului Spaniei și al aurului olimpic la contratimp, ciclistul sloven Primož Roglič, nu a apărut pe ecran; probabil i-a transmis personal ce a avut de zis, ținând cont nu doar că a fost și el acolo, ci a și ieșit pe circuit cu pilotul Aleix Espargaró ca să se dea cu bicicletele.

Sincer, îl înțeleg pe Rossi că n-a mai avut fantezie debordantă pentru ultima reprezentație: în plină pandemie e performanță și să ai în tribune 75.000 de spectatori, mai ales că infectările sunt în creștere în Spania, plus că probabil deja se gândește la noul rol, cel de viitor tătic de fetiță, la care a contribuit și „Franci”, cum o alintă Rossi pe iubita lui, Francesca Sofia Novello, fost manechin de lenjerie intimă.

Valentino Rossi și Francesca Sofia Novello

Spuneam că Rossi a fost „iubit de toată lumea,… în afară de…”. Nu m-am referit la Danilo Petrucci, a cărui retragere – tot azi – a trecut cvasineobservată. De altfel, el și Rossi s-au și îmbrățișat la începutul etapei. M-am referit la… „the best enemy”, cum zic anglo-saxonii, adică la cel mai bun dușman, Max Biaggi, cu care a avut clinciuri fizice pe pistă și verbale în afara circuitelor, încât alte notorii dușmănii, Steaua – Dinamo, Barcelona – Real, Inter – Milan, ca să nu mai zic despre cea mai veche din istoria sportului, Magpies Collingwood – Richmond Tigers (din footy – fotbalul australian) par gâlcevi de domnișoare de pension. Nici în documentarul dedicat de MotoGP lui Rossi, nici azi, nici un cuvânt despre Biaggi, care acum are și el echipă, în Moto3.

La fel cum nu l-a iertat Biaggi și viceversa, nici eu nu l-am putut ierta pe Rossi pentru „impietatea” comisă acum câțiva ani: cum să apari cu „bașcheți” galbeni la costum Armani?!

Nimeni nu a reușit victorii pe atâtea circuite diferite: cel puțin o victorie pe 29 de circuite, dintre cele 38 pe care a concurat

La ceremonia de premiere a performerilor anului 2021 din campionatul MotoGP, Valentino Rossi a primit oficial statutul de Legend of MotoGP, medalia fiindu-i înmânată de Carmelo Ezpeleta, președinte executiv al Dorna Sport, compania care organizează MotoGP.

26 de ani în câteva recorduri

Rossi și Phil Read sunt singurii care au titluri mondiale la clasele: 125cc (1 pentru Rossi), 250 cc(1) și 500cc (1);

Este singurul pilot care a câștigat titluri la 4 clase: 125cc, 250cc, 500cc și MotoGP (6 titluri la ultima categorie)

Doar el și Giacomo Agostini au câștigat titlul mondial la clasa regină atât cu motocicletă cu motor în 2 timpi, cât și în 4 timpi;

Înaintea lui doar Eddie Lawson a reușit să câștige două titluri consecutive cu motociclete de la fabricanți diferiți (Lawson a schimbat Yamaha cu Honda, iar Rossi a trecut de la Honda la Yamaha);

Deține recordul podiumurilor consecutive la clasa supremă: 23

A câștigat curse cu 7 tipuri de motociclete: 125cc Aprilia, 250cc Aprilia, 500cc Honda, 990cc Honda, 990cc Yamaha, 800cc Yamaha și 1000cc Yamaha

A adus cele mai multe victorii pentru Yamaha: 56;

Este singurul care a reușit cu Yamaha 11 victorii într-un sezon la clasa regină;

Rossi luându-și adio de la fani

Este singurul care a obținut 89 de victorii la clasa supremă (Agostini e pe 2 cu 68);

Deține recordul de podiumuri la clasa mare: 199 (Lorenzo e pe 2 cu 114)

În întreaga carieră a fost de 235 de ori pe podium (Agostini este pe 2 cu 159)