Eveniment istoric. Papa în America

Pe peluza de la Casa Albă, papa Francisc și președintele Obama au ascultat imnurile celor două state, luând apoi cuvântul, sub un soare strălucitor, în fața miilor de persoane prezente.
Barack Obama, care nu își ascunde admirația pentru papa argentinian, căruia i-a lăudat clarviziunea și umilința, mizează pe sprijinul acestuia în două dosare-cheie ale agendei sale — Cuba și schimbările climatice — cu mai puțin de 500 de zile înainte de sfârșitul celui de-al doilea mandat prezidențial.
În discursul său, Obama a adus un omagiu ‘mesajului de pace’ al suveranului pontif, ‘sursă de inspirație pentru atâția oameni în lume’. ‘Ca fiu al unei familii de imigranți, sunt fericit să fiu oaspete al acestei țări, care a fost în mare parte construită de familii similiare’, i-a răspuns papa în cuvântul său în limba engleză, cu aluzie la controversa politică legată de imigrația hispanică în SUA.
În ceea ce privește lupta împotriva schimbărilor climatice, prioritate a administrației Obama, suveranul pontif a insistat asupra urgenței unei lupte ‘ce nu poată fi lăsată în seama generației viitoare’. În același timp, el a pledat pentru ‘schimbările care se impun în vederea unei dezvoltări durabile și integrale’. ‘O asemenea schimbare cere din partea noastră ca, în mod serios și responsabil, să luăm în considerare (…) milioanele de persoane care trăiesc într-un sistem care le-a marginalizat’.
‘Vă mulțumim pentru (…) apelul către națiuni să reziste sirenelor războiului și să rezolve diferendele pe cale diplomatică’, a declarat președintele american, evocând, de asemenea, ‘sprijinul prețios’ al papei Francisc în apropierea istorică lansată la sfârșitul lui 2014 între Washington și Havana, și despre care a subliniat că va aduce ‘o viață mai bună pentru poporul cubanez’.
Președintele Obama și papa Francisc s-au retras apoi în Biroul Oval pentru a doua discuție privată, după cea de la Vatican din primăvara lui 2014.
Aceasta este doar a treia vizită a unui suveran pontif la Casa Albă, după cea a lui Ioan Paul al II-lea în 1979, în mandatul lui Jimmy Carter, și cea a lui Benedict al XIV-lea în 2008, când președinte era George W. Bush.

Casa Albă a dat asigurări că această vizită nu are niciun obiectiv politic, purtătorul de cuvânt al lui Obama, Josh Earnest, precizând că ‘obiectivul acestei întâlniri este de a le oferi celor doi oameni ocazia unui schimb de vederi asupra valorilor lor comune’.
Joi, papa se va adresa Congresului, o premieră în istoria SUA, urmând să pledeze inclusiv pentru apropierea americano-cubaneză și pentru combaterea schimbărilor climatice.
În zilele următoare, papa, aflat pentru prima dată pe teritoriul SUA, se va întâlni cu imigranți, oameni fără adăpost, deținuți. La New York, va prezida o ceremonie ecumenică pe locul fostului World Trade Center, împotriva terorismului și în favoarea respectului între religii, iar la Philadelphia, o întâlnire mondială a familiilor catolice, în prezența unui milion și jumătate de persoane.