După o călătorie în spaţiu de milioane de km, au reuşit!

InSight, dispozitivul spațial conceput de NASA a aterizat  luni, 26 noiembrie pe Marte, după o călătorie în spațiu care a durat aproximativ șapte luni și a însumat o distanță de 458 de milioane km față de Pământ, potrivit site-ului agenției spațiale americane.

Citește și: Pe picior de război. Putin și Poroșenko, conflict în Marea Neagră

Prețul pentru InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) se ridică la 993 de milioane de dolari și reprezintă o misiune a programului NASA Discovery care presupune amplasarea unui model autonom pe suprafața planetei Marte.

Totuși, InSight reprezintă mai mult decât o simplă misiune pe Marte, el este un model robotizat care va efectua monitorizări seismice şi foraje sub scoarţă pentru a obţine informaţii despre modul în care s-a format această planetă şi, prin extrapolare, despre originile Terrei şi ale altor planete telurice din Sistemul Solar, informează agenția Reuters.

Dacă planeta Marte este activă din punct de vedere tectonic, InSight va detecta acest lucru. Cu toate acestea, dispozitivul este nevoit să supraviețuiască condițiilor ostile ale planetei, călătorind cu o viteză de 19.800 de kilometri pe oră.

„Motivul pentru care noi forăm în scoarța planetei este pentru a înțelege mai bine nu doar planeta Marte, ci și pe Terra însăși”, a declarat Bruce Banerdt, cercetătorul principal al InSight.

Echipa de control  a misiunii, de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) a anunțat că succesul asolizării a fost confirmat de semnalele transmise spre Pământ de unul dintre cei doi microsateliţi ce fac parte din misiune şi au rămas pe orbita planetei Marte.

„Astăzi am aterizat cu succes pe Marte pentru a 8-a dată din istoria umanității”, a spus Jim Bridenstine, administratorul NASA. „InSight va cerceta interiorul planetei și ne va da o lecție valoroasă de știință, căci ne pregătim să trimitem astronauți pe Lună și mai târziu, pe Marte. Această realizare demonstrează ingeniozitatea Americii și a partenerilor noștri internaționali și reprezintă un testament al perseverenței și dedicării echipajului.”

Dispozitivul de explorare spațială, cu o înălţime de aproximativ un metru, a fost lansat din California în mai, 2018 și constituie o  etapă de pregătire în vederea unei misiuni cu echipaj uman pe Marte, pe care NASA speră să o facă până în 2030.

Imagine simulată a aterizării dispozitivului spațial InSight

InSight va funcționa pe durata unui an și 40 de zile marțiene, ceea ce înseamnă doi ani pământeni, până la 24 noiembrie 2020.

Printre partenerii europeni care susțin misiunea dispozitivului NASA se numără Centrul Național pentru Studii Spațiale din Franța și Centrul Aerospațial German.