Ionuț Lupescu, regrete după 28 de ani

Fostul internațional Ionuț Lupescu a declarat, pentru AGERPRES, că este foarte trist când se gândește că au trecut 28 de ani de la ultima participare a echipei naționale a României la un turneul final al Cupei Mondiale, cel din Franța 1998.

• Cine va securiza Neptun Deep, care nu e în apele teritoriale ale României? Specialist: Probabil am avea o bâlbă colectivă!
• Ionuț Lupescu, regrete după 28 de ani
• Nicuşor Dan a convocat o şedință la Constanța după explozia dronei ucrainene în Port. Ce s-a decis
• În România, ponderea cheltuielilor cu echipamente în bugetul apărării s-a dublat între 2014 și 2025, iar în valori absolute creșterea depășește 300%
• România intră în era comunicațiilor cuantice

„E trist când te gândești că sunt 28 de ani de la ultima noastră participare la Mondiale. Ce să zic, e foarte trist și păcat pentru fotbalul românesc.

Turneele finale, cum sunt cele de European și de Mondial, reprezintă cireașa de pe tort, dacă putem să spunem așa, pentru cariera unui jucător de fotbal. Toată lumea își dorește să fie acolo. Acolo te vede lumea… la turneele finale sunt cei mai mulți spectatori, cei mai mulți oameni de fotbal, lumea te cunoaște și poți să îți crești cota ca jucător. Dar lucrul cel mai important este că poți să joci pentru echipa națională, să îți reprezinți țara la cel mai înalt nivel”, a spus el.

Fostul mijlocaș care a reprezentat România la Cupa Mondială din Italia 1990 și cea din Statele Unite ale Americii 1994 speră ca noul selecționer Gheorghe Hagi să reușească să ducă echipa națională la turneele finale.

„Pentru noi lucrul cel mai important va fi, bineînțeles, Campionatul European, mă refer la calificări. Pentru că Nations League nu ne interesează prea mult. Calificările la European sunt mai accesibile decât la Cupa Mondială și eu sper ca Gică Hagi să califice echipa națională la turneul final”, a precizat Lupescu.

Acesta are amintiri plăcute legat de participările la Cupa Mondială, dar nu a fost impresionat în mod special de vreo adversară.

„Nu aș putea să spun că e vreun adversar care m-a impresionat în mod special la Cupa Mondială. Nu știu, pe vremea noastră erau toate foarte… Îi respectam pe cei din fața noastră, dar când eram în teren jucam de la egal la egal cu ei. Sigur, că au fost meciuri foarte grele și cu Columbia, și cu Argentina, a fost și cu URSS în ’90. Dar e greu de spus o echipă sau un nume care să mă fi impresionat în mod special”, a afirmat fostul internațional.

„Cea mai frumoasă amintire? Nu știu dacă că e cea mai frumoasă, dar cu siguranță ceva care a rămas și cu care mă mândresc. A fost după meciul cu URSS de la Cupa Mondială din 1990, când ne întorceam de la stadion către cantonamentul unde era cazată echipa națională, am coborât din autocar și acolo mă aștepta profesorul Angelo Niculescu, care fusese antrenorul lui tata în Mexic 1970. A venit personal și m-a felicitat pentru evoluția mea. Mi-a spus câteva cuvinte de felicitare și m-a îmbărbătat și pentru asta m-am simțit foarte mândru”, a adăugat Lupescu.

În opinia sa, noul sistem cu 48 de echipe, implementat în premieră de FIFA la ediția din SUA, Mexic și Canada, este unul care urmărește strict creșterea veniturilor. El consideră că din punct de vedere valoric, turneul final al Campionatului European este mai puternic.

„Este clar că acest nou sistem implementat la această ediție a Cupei Mondiale este făcut pentru mai mulți bani, pentru ca FIFA să își crească veniturile cât mai mult. Cu siguranță nu este formatul care, din punct de vedere sportiv și calitativ, ar fi cel mai bun la un turneu final al unei asemenea competiții. Momentan, părerea mea este că dintre toate competițiile care sunt în lume, la nivel de echipe naționale mă refer, cred că din punct de vedere calitativ și competitiv rămâne Campionatul European. Este numărul unu din punct de vedere sportiv, mă refer la turnee finale. Este cel mai greu pentru că este cea mai mare concentrare a valorilor”, a menționat el.

Întrebat ce părere are despre prezența la turneul final a unor selecționate precum Haiti, Iordania, Irak, Capul Verde și Curacao, Lupescu a răspuns: „Este dreptul lor și meritul lor că au ajuns acolo la turneul final. Vom vedea acum cât de valoroase sunt aceste selecționate. Și atunci îți dai seama în ce context au venit ei și în urma căror calificări au venit ei la o Cupă Mondială. Mă refer la valoarea sportivă. Sper să nu avem scoruri de genul 8-0 sau 10-0. Pentru fotbal ar fi bine să nu fie, dar nu se știe niciodată”.

Ionuț Lupescu nu are o favorită în absența naționalei României și consideră că trofeul suprem va fi câștigat de una dintre marile puteri ale fotbalului mondial.

„În general sunt echipele mari, e clar, cele care au deja în palmares trofeul suprem. Și aici întotdeauna au fost cele două mari puteri din America de Sud, Argentina și Brazilia. Iar din Europa cele mari cum sunt Franța, Spania, Anglia, Germania. Cu toate că eu cred că Anglia și Germania nu sunt chiar la nivelul Franței și al Spaniei în momentul de față. Dar mai este, de exemplu, și Portugalia, o echipă care are jucători foarte valoroși, care joacă numai la echipe bune de club. Cred că trei sau patru dintre ei au câștigat și Champions League. Deci și Portugalia este de luat în seamă. Eu nu am nicio favorită personală. Dacă din păcate nu este România, nu am nicio preferință”, a menționat Lupescu.

„Întotdeauna există surprize la Cupa Mondială, cu siguranță că vor fi și la această ediție. Mereu sunt echipe care au un parcurs foarte bun la turneul final. Că acum vor fi din Africa sau din America de Sud, poate chiar din Europa, vom vedea. Este posibil să fie o surpriză și din Asia”, a mai spus Ionuț Lupescu.

Cupa Mondială FIFA 2026 se dispută în perioada 11 iunie – 19 iulie 2026, fiind organizată în premieră de trei țări gazdă: Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.

Acesta este primul turneu final din istorie extins la un număr record de 48 de echipe participante, față de 32 la edițiile anterioare.