Oamenii Timpului Nostru

Cu mulţi ani în urmă, Otilia Bădescu, proaspătă campioană europeană la acea vreme, spunea despre tine că eşti o junioară extrem de talentată şi că îi vei călca pe urme. Cum este să scrii istorie în sport?

Mă bucur să aud asta, acum după ce am obţinut această mare performanţă. Aş spune că celebrele mele predecesoare aveau stiluri complet diferite faţă de ce joc eu, mai puţine adversare din Asia la nivel continental şi, poate, mediatizare mai mare la nivel naţional. Spun asta şi pentru că aceste Campionate Europene din Rusia au avut o vizibilitate foarte redusă în România comparativ cu celelalte ţări europene.

Eşti cea de-a treia campioană europeană de tenis de masă din România, după Maria Alexandru (1996) şi Otilia Bădescu (2003). Ai simţit de la debut că vei atinge o astfel de performanţă?

Pentru România au jucat şi au obținut mari performanţe Angelica Rozeanu, Ella Constantinescu Zeller, Maria Alexandru, Otilia Bădescu sportive care au avut titluri mondiale şi europene. Le-am cunoscut pe toate personal şi mi-am dorit să fiu cât mai aproape de performanţele lor. Probabil acesta a fost unul dintre punctele forte al recentului meu succes. Sper să nu mă opresc aici, cu experienţa căpătată, muncind şi mai mult alături de echipa mea şi de tehnicieni, sper să ajung şi mai departe, să obţin şi mai mult. Este adevărat, joc pentru un club din străinătate, Fenerbahce Istanbul, pentru că, din cauza legislaţiei în primul rând, în România munca şi performanţele nu sunt răsplătite la adevărata lor valoare, aşa cum se întâmplă îl majoritatea celorlalte ţări. Cu toate acestea, 95% dintre antrenamente le fac în ţară, la Constanţa, la clubul la care am crescut şi unde m-am afirmat. De altfel, Constanta a dat Europei peste 20 de campioni europeni, printre ei Hagi, Simona Halep, Simona Amânar sau Cristian Gaţu, ca să-i numesc doar pe cei mai faimoşi. Ar fi trebuit ca acestui oraş să i se creeze condiţii optime în sport, să fie sprijinit financiar la modul superlativ, însă se pare că mai avem mult până acolo…

De ce sportivii asiatici domină tenisul de masă?

Asiaticii, în general, si chinezii, în special, au un număr imens de practicanți ai acestui sport. Au în plus migala şi perseverenţa, caracteristici care fac parte din ADN-ul acestora, aspect regăsit în toate domeniile de activitate, nu numai în sport. Cred că acesta e principalul atu al performanţelor sportivilor asiatici. În ce mă priveşte, de mic copil am fost educată să depun un volum mare de efort la antrenament, iar când am avut ocazia să ajung în Asia, am înţeles că secretul în sport, şi nu numai, este munca bine făcută, o muncă dublată de concurenţă acerbă. Unde nu există concurenţă puternică, nu există nici progres, nici performanţă.

Ce planuri ai pentru următoarele competiții?

Având în vedere că se apropie competiţii majore, nu îmi pot dori decât să mă autodepăşesc la viitoarele campionate mondiale şi, mai ales, la Jocurile Olimpice din Brazilia, care vor avea loc în vara viitoare.