Standing ovation: Tecău a servit ultimul as în circuitul profesionist

„A fabulous career!”, a exclamat comentatorul de limbă engleză al Eurosport player în prezentarea lui Horia Tecău înaintea ultimului său meci din ATP, circuitul profesionist de tenis, iar partenera de comentariu de la Turneul Campionilor remarca la sfârșitul ultimei victorii la dublu a românului: „Speranța oricărui jucător la acest nivel ar trebui să fie să se retragă cu o victorie, să facă un joc de calitate, și la unul dintre cele mai mari turnee ale anului, deci, sunt încântasetă că Horia Tecău a reușit toate acestea!”

• Nadia, Steaua României
• Când ne dezvelim genunchii…
• O companie americană construiește la Cluj primul centru de date din lume cu Inteligența Artificială Cuantică
• Val de naturalizări fără precedent! Număr record de pașapoarte germane în 2025
• Putin: Nimeni nu poate spune proveniența unui aparat de zbor până când nu este efectuată o expertiză

Tecău a reușit ce n-a putut Rossi: retragere cu victorie

Nu știu dacă în 16 ianuarie 2010, când, alături de Marcus Daniell, a câștigat primul său turneu de dublu, cea de-a 35-a ediție a Heineken Open, în Auckland, Noua Zeelandă, Horia Tecău se gândea că-și va încheia cariera ATP cu o victorie la Turneul Campionilor (numele oficial: ATP Finals; cel mai important turneu după cele de Grand Slam), în cealaltă emisferă, la Torino, în 18 noiembrie 2021. Cred că mai degrabă nu, ținând cont de ce a spus pentru ATPTour.com:

„Este o senzație uimitoare! N-aș fi putut scrie un scenariu mai bun pentru acest moment. Sunt cu adevărat fericit s-o fac într-o echipă plăcută și să închei cu o victorie! […] Am vrut doar să joc ultimul meu meci cum am făcut toată cariera: să am energie pozitivă, să încerc să înving și să lupt din greu până la sfârșit, și să dau totul pe teren. […] Reușind să obțin o victorie într-un eveniment ca acesta, în ultimul meci, este o senzație uimitoare, de care nu mulți jucători au parte. În următoarele zile probabil că va dispărea, dar sunt cu adevărat fericit să mă retrag astfel!”

Spre deosebire de Horia, care a mărturisit că se gândea la retragere încă de anul trecut, comentatorii de limbă engleză ai meciului au fost surprinși de retragere, considerând că putea să mai joace mulți ani, fiind „încă relativ tânăr pentru dublu, doar 36 de ani, va face 37 de ani în ianuarie”, dar s-au bucurat că retragerea a fost așa cum și-a dorit-o Tecău.

Până la retragere, însă, Tecău a trebuit să joace și ultima partidă, în care, alături de partenerul de conjunctură din acest an, germanul Kevin Krawietz, a întâlnit dublul hispano-argentinian Marcel Granollers, Horacio Zeballos.

Dublul româno-german, cap de serie 8 din 8, venea după două înfrângeri în grupă, în timp ce adversarii, capi de serie 4, deja calificați în semifinale, visau să obțină a 3-a victorie consecutivă din tot atâtea posibile, după ce în meciul precedent îi învinseseră pe favoriții Turneului Campionilor, Nikola Mektić (campionul en titre) și Mate Pavić . Era a doua întâlnire din carieră între cele două dubluri. Visul le-a fost transformat, însă, în coșmar de „ai noștri”, care, după ce i-au învins în acest an la Barcelona – în aer liber și pe zgură – în două seturi, i-au învins și-n sala din Torino, pe suprafață dură, dar cu tie-break (n.r. grafia ATP) decisiv: 6-3 6-7(1) [10-6].

După ce în tie-breakul decisiv și-a pierdut primul serviciu la scorul de 5-3 pentru echipa lui, Tecău a servit ultimul as într-un turneu ATP, care a dus scorul la 6-3 și a făcut spectatorii să-l aclame în picioare. Tot românul a avut și ultimul serviciu al meciului. N-a fost as, dar a fost atât de bun, încât Granollers n-a reușit decât să ridice mingea la fileu ca regretatul Dumănoiu pentru Tutovan, iar Krawietz a încheiat partida cu un smash ca un slam dunk, atât de „îngropată” a fost mingea.

După meci, comentatorul de tenis Rob Koenig a publicat următorul mesaj într-o rețea de socializare: „Mare admirație (n.r. „big shout out”) pentru Horia Tecău, care s-a retras azi din viața de turneu. Ce reprezentație de clasă, de la prima la ultima minge. Un mare ambasador al jocului atât pe teren (îndeosebi), cât și în afara lui! Campion de Grand Slam, medalie olimpică, ambasador UNICEF, ce CV, prietene. Bucură-te de noul capitol.”

Performanța celor doi este cu atât mai remarcabilă, ținând cont că acest dublu s-a format în acest an, pe principiul „de bună voie și siliți de împrejurări”: Tecău venea după „divorțul” de cel cu care a obținut cele mai multe și importante titluri, olandezul Jean-Julien Rojer, iar Krawietz rămăsese „pe drumuri” după ce partenerul și conaționalul său Andreas Mies a suferit o operație care l-a ținut pe tușă.

Năstase sau Tecău?

Pe lângă certitudinea că viteza luminii în vid e constantă, mai avem două certitudini: Ilie Năstase este cel mai mare tenisman român la simplu, iar Simona Halep este cea mai bună pe partea feminină a tabloului principal. La dublu, însă, totul devine relativ ca timpul: o fi Ilie sau o fi Horia?

Năstase a câștigat 208 dintre cele 479 de partide de dublu, adică, dacă nu s-a-ncurcat calculatorul, are procentaj de 43,4%. Dacă jucăm „la procentaj”, Tecău stă mai bine: 284 de victorii din 470 de meciuri disputate, 62,3%. Parafrazându-l pe regretatul Toma Caragiu, avantaj Tecău.

Năstase, însă, trece în avantaj cu un voleu la fileu executat din poignet: 45 de turnee ATP câștigate, față de „doar” 38 de partea lui Tecău.

Horia revine în joc cu passing shot: cea mai înaltă poziție la dublu, locul 2 în 23 noiembrie 2015 (locul 18 în 15 noiembrie 2021, deci, înainte de ultima victorie din cariera profesionistă), iar Năstase nu poate returna fiind prins mai în spate: locul 10 în 30 august 1977; peste circa 7 ani și 5 luni avea să se nască… Horia Tecău.

În setul decisiv, al 3-lea, ambii jucători uzează de cele mai bune lovituri din arsenal. Năstase face lejer 3-0: victorii la dublu masculin în 1970 (Roland Garros, partener fiind Ion Țiriac, scor 2-1), 1973 (Wimbledon, alături de Jimmy Connors, scor 3-2) și 1975 (Openul SUA, tot cu Jimmy Connor, scor 2-0).

Deși unii l-au acuzat pe Năstase de atitudine macho, sexism, eu cred că acuzațiile nu se susțin, drept dovadă că a jucat și dublu mixt. Cu cele două victorii, ambele la Wimbledon și ambele alături de Rosemary Casals (1970, scor 2-1, și 1972, scor 2-0), Ilie e aproape de victorie: 5-0.

Horia revine după un tur de forță, în care l-a ajutat și serviciul: victorii la Wimbledon (2015, alături de Rojer, scor 2-1) și Openul SUA (2017, tot cu Rojer, scor 2-0).

Năstase dă semne de slăbiciune pe finalul meciului, astfel încât Tecău reduce mai mult din diferență, câștigând Openul Australiei la dublu mixt (2012, alături de Bethanie Mattek-Sands).

Ajuns la 5-3, Tecău este dezlănțuit și reușește un smash la care Năstase nu poate decât să aplaude: câștigarea ATP Finals (Turneul Campionilor) în 2015 (alături de Rojer, scor 2-0). Acea finală mi-a adus aminte de anii ’60, când în finala Cupei Campionilor Europeni la Volei s-au întâlnit Dinamo și Rapid, nu o dată, ci de două ori! Care este legătura? De cealaltă parte a fileului se aflau Florian Mergea și indianul Rohan Bopanna.

După cum ne așteptam, la 5-4 Ilie cedează psihic, însă voleul decisiv al lui Horia lovește banda fileului și iese milimetric afară (argint la JO 2016, alături de Florian Mergea, scor 1-2).

Ladies and gentlemen, mesdames et messieurs, doamnelor și domnilor: What a game! Quel jeu ! Ce meci!

Ambii mari jucători au avut și finale de Grand Slam pierdute. Tecău a avut nu mai puțin de 5, dintre care 3 consecutive la Wimbledon (2010, 2011 și 2012), toate alături de suedezul Robert Lindstedt. La acestea se adaugă două finale pierdute la dublu mixt, ambele la Openul Australiei: 2014, cu indiana Sania Mirza, și 2016, parteneră fiindu-i americana CoCo Vandeweghe.

Ceea ce nu apare la prima vedere în statistici este că de-a lungul carierei Tecău a reușit în câteva rânduri să învingă și cel mai bun dublu masculin din istorie, cel al gemenilor Bryan.

Ca o ciudățenie, nu a naturii, ci a comentatorilor de tenis, tot Pământul l-a știut pe Năstase ca „Nastase”, dar numele lui Tecău este pronunțat „Tecău”.

Tecău servește sfaturi tinerelor generații

După cum ați aflat deja, Horia Tecău are viață și-n afara terenului, iar una dintre realizările mai puțin cunoscute este cartea „Viața în ritm de tenis”, recenzată astfel în siteul ATP: „Tecău este un campion modest, care este respectat de colegii săi. El, de asemenea, se concentrează pe ajutarea comunității și inspirarea viitoarelor generații, scriind „Viața in ritm de tenis” (Life in the Rythm of Tennis), o carte pentru copii care îi încurajează să muncească din greu pentru realizarea viselor lor.”
Din păcate, cartea nu este și-n format e-book, ci doar tipărită și în format audio.

Avându-i ca modele pe Stefan Edberg, Patrick Rafter și Roger Federer, campionul român a avut câteva cuvinte și pentru următoarele generații: „Sunt o mulțime de fani și copii cărora le place să se uite la sport și cred că este important ca ei să vadă că poți câștiga și comportându-te în acel mod. Nu trebuie să fii egoist, primitiv ca să reușești. Acesta-i felul în care văd lucrurile și așa acționez pe teren și-n afara lui, și sunt foarte mândru de asta! Așa voi fi în veci!”

Dacă retragerea din circuitul profesionist a fost în Italia, la Turneul Campionilor, retragerea din activitatea competițională a lui Horia Tecău va fi în Cupa Davis, când va juca pentru România la finalul acestei luni, la Cluj-Napoca, împotriva echipei Perului.

Mii de mesaje pentru Horia Tecău

Emoțiile sunt însă intense. Și pentru Horia Tecău, dar și pentru colegii săi.

„O mulțime de emoții curg acum. Sunt recunoscător. Pentru călătorie, pentru ceea ce am trăit și oamenii pe care i-am întâlnit pe parcurs.

Sportul a fost locul meu de joacă, clasa mea, m-a învățat să visez, să cred și să dezvolt abilități de viață în acest proces.

Energia terenului de tenis și a fanilor tenisului m-a răsplătit enorm și voi păstra acest sentiment cu mine pentru totdeauna. Acum, este timpul să ne bucurăm de viață într-un mod diferit și să transformăm toată această energie într-o nouă formă”, a scris Horia Tecău pe pagina sa de Facebook.

Mii de mesaje au fost trimise lui Horia Tecău. Vă prezentăm o infimă parte dintre acestea.

Simona Halep: Felicitări, champ, pentru o carieră deosebită, tenisul e mai sărac acum, enjoy life!

Andrei Pavel: Păstrează-ți clasamentul protejat, s-ar putea să-ți cer un favor!

James Auckland: Felicitări  A fost o plăcere să fiu pe teren cu tine și să văd cum jocul tău crește de-a lungul anilor. Ai fost unul dintre băieții buni și abia aștept să văd ce vei face în viitor – toate cele bune

Ervin Smith: Felicitări, Horia! Ai fost mereu atât de politicos pe teren și cu fanii, chiar și atunci când ți-am pronunțat greșit numele în DC acum câțiva ani când te-am felicitat pentru victorie! Bucură-te de următorul capitol al vieții și nu te schimba niciodată!

Camelia Potec: Felicitari pentru o cariera de succes si mult succes pe noul drum, Horia! Nu e deloc usor, asa cum nici sportul nu a fost, dar cu siguranta vei avea parte de o calatorie minunata !Life is BEAUTIFUL! Enjoy! 

Un mesaj de mulțumire a transmis și Comitetul Olimpic Român.

„Mulțumim, Horia Tecau! Pentru fiecare moment trăit împreună la Rio, pentru emoții și pentru inspirația clipei care ți-a adus argintul olimpic, pentru călătoria frumoasă din Cupa Davis și pentru cele trei trofee de Mare Șlem.Team Romania e mândră de tot ceea ce ai realizat în tenis și îți transmite că retragerea e doar un nou început…”