Cea mai veche Biblie ebraică se întoarce acasă, în Israel

Cea mai veche Biblie ebraică aproape completă s-a vândut miercuri la Sotheby’s pentru 38,1 milioane de dolari, fiind una dintre cele mai mari sume oferite pentru o carte sau un document istoric vândut vreodată la licitație.

• Președinții Curților de Apel, îngrijorați de „atacurile fără precedent la integritatea şi stabilitatea statală a României”
• PSD l-ar putea accepta pe Eugen Tomac în funcția de premier
• ÎCCJ, atac fără precedent la guvernul Bolojan: Demonizează Justiția și transformă magistrații în ținte
• Budăi, despre Bolojan: Un om care a reușit ceea ce părea imposibil
• Primul pas către „împăcarea” sistemului de sănătate public cu cel privat

Volumul, cunoscut sub numele de Codex Sassoon, include toate cele 24 de cărți ale Bibliei ebraice, minus aproximativ opt foi, inclusiv primele 10 capitole din Geneza. 

Potrivit cercetătorilor Codex Sassoon a fost creat în jurul anului 900, adică sfârșitul secolului IX, începutul secolului X. Datarea științifică face din Codex cel mai vechi exemplar al celei mai influente cărți din istoria omenirii. Din 1989, Biblia a fost deținută de finanțatorul și colecționarul elvețian Jacqui Safra și a fost văzut de puțini savanți.

Estimarea făcută de Sotheby’s în vederea licitației de la New York a fost între 30 și 50 de milioane de dolari.

La scurt timp după licitație, Sotheby’s a anunțat că American Friends of ANU — Muzeul Poporului Evreu din Tel Aviv este cumpărătorul bibliei. Achiziția a fost posibilă printr-o donație a lui Alfred H. Moses, fost ambasador în România, și a familiei sale. Codex Sassoon va fi donat muzeulu și va face parte din expoziția de bază.

„Biblia ebraică este cea mai influentă din istorie și constituie piatra de temelie a civilizației occidentale. Mă bucur să știu că aparține poporului evreu. A fost misiunea mea, înțelegând semnificația istorică a Codex Sassoon, să văd că locuiește într-un loc cu acces global pentru toți oamenii.”, a transmis Alfred Moses într-un comunicat.

Prețul de 38,1 milioane de dolari, inclusiv taxele cumpărătorului, poate părea relativ puțin în comparație cu prețurile stratosferice atinse în mod regulat la licitațiile de artă de mare profil. Dar astfel de cifre sunt obținute doar rar pentru cărți și documente istorice.

Ani de zile, prețul ridicat la licitație a fost deținut de Codex Leicester , un manuscris Leonardo da Vinci cumpărat de Bill Gates în 1994 pentru 30,8 milioane de dolari (62,4 milioane de dolari în dolari de astăzi). Apoi, în noiembrie 2021, a venit un nou punct de referință: cei 43,2 milioane de dolari plătiți de investitorul Ken Griffin pentru prima tipărire a Constituției SUA.

Codex Sassoon fusese vândut ultima dată la licitație în 1989, pentru 3,19 milioane de dolari (aproape 8 milioane de dolari astăzi) unui dealer care l-a vândut ulterior către Safra pentru un preț necunoscut.

Chiar și în timpul său, cartea a fost un obiect scump, necesitând pielea a peste 100 de animale pentru a-și crea cele aproximativ 400 foi de pergament. Textul a fost scris de un singur scrib.

„Este o capodoperă a artei scrisului”, a declarat Sharon Liberman Mintz, consultant senior Sotheby’s pentru Judaica, pentru The New York Times în februarie.

Este și una puțin uzată, marcată de pete și mici rupturi, care au fost reparate cu atenție cu fir sau tendoane. Dar textul rămâne remarcabil de lizibil, scris cu litere pătrate asemănătoare cu cele de pe sulurile Tora din sinagogile din întreaga lume astăzi.

Biblia – una dintre cele două Biblii ebraice complete sau substanțial complete din perioada despre care se știe că a supraviețuit – a fost făcută în Israelul sau Siria de astăzi. Conține ceea ce este cunoscut sub numele de textul masoretic, după masoreți, cărturari-scribi care au trăit în Palestina și Babilonia aproximativ din secolele VI până în secolele al IX-lea și care au creat sisteme de adnotare pentru a se asigura că textul va fi citit și transmis corect.

Cartea include, de asemenea, mai multe inscripții care urmăresc schimbările de proprietate de-a lungul secolelor. Cel mai vechi este un act de vânzare din jurul anului 1000 d.Hr., care indică faptul că a fost vândut de Khalaf ben Abraham, un om de afaceri care a lucrat în Palestina și Siria, lui Isaac ben Ezekiel el-Attar, care în cele din urmă l-a dat fiilor săi.

O altă inscripție notează că aproape 200 de ani mai târziu, a fost dedicată sinagogii din orașul Makisin, din nord-estul Siriei. După ce sinagoga a fost distrusă, aceasta a fost încredințată unui bărbat pe nume Salama bin Abi al-Fakhr, care urma să o returneze când sinagoga a fost reconstruită.

Sinagoga nu a fost reconstruită. Și ce s-a întâmplat cu Biblia între atunci și 1929, când a fost cumpărată de colecționarul-eruditor David Solomon Sassoon, nu este clar.

Dar acum, „se întoarce în Israel și se întoarce acasă”, a spus Irina Nevzlin, președintele consiliului de administrație al muzeului, într-un interviu. „Este locul potrivit pentru a fi.”

Timp de o săptămână, în martie 2023, peste 10.000 de vizitatori au venit să vadă această piesă unică și rară de istorie a evreilor.

Codexul se afla atunci într-un turneu, înainte de a fi scos la licitație la Sotheby’s New York pe 16 mai. Cu un preț estimat de 30-50 milioane $, ar putea deveni cel mai valoros manuscris vândut vreodată.

Codex Sassoon a ajuns în Israel pe 20 martie, sub securitate strictă și sub conducerea lui Sharon Liberman Mintz, consultant superior pentru iudaică și manuscrise al lui Sotheby, și a fost primit de personalul curatorial cu mare entuziasm.